China a exprimat luni "profunde condoleanţe" după dispariţia, duminica aceasta, a fostului preşedinte american Jimmy Carter, al cărui mandat a fost marcat de recunoaşterea diplomatică de către Washington a Republicii Populare Chineze, informează AFP.

Jimmy Carter "a fost unul dintre artizanii şi decidenţii majori pentru stabilirea de relaţii diplomatice între China şi SUA", a declarat luni Mao Ning, purtătoarea de cuvânt al Ministerului Afacerilor Externe chinez, în timpul unei conferinţe de presă.

În ianuarie 1979, în timpul scurtului mandat prezidenţial al lui Jimmy Carter, SUA au recunoscut diplomatic Republica Populară Chineză, rupând astfel relaţiile oficiale cu regimul lui Tchang Kai-chek, învins de armata comunistă şi refugiat în Taiwan din 1949.

SUA s-au angajat atunci să menţină relaţii neoficiale cu Taipei şi să-i furnizeze arme defensive pentru a evita orice reglementare militară a conflictului.

În acelaşi an, liderul chinez de atunci Deng Xiaoping, artizanul marilor reforme economice de deschidere a ţării, a avut o întrevedere cu Jimmy Carter în timpul unei vizite istorice în SUA.

Cel de-al 39-lea preşedinte american a încurajat apoi schimburile comerciale şi universitare între cele două puteri, întărind deschiderea progresivă a Chinei.

Jimmy Carter "a contribuit în mod semnificativ la dezvoltarea relaţiilor chinezo-americane, precum şi la promovarea schimburilor amicale şi la cooperarea dintre cele două naţiuni, ceea ce noi apreciem foarte mult", a adăugat purtătoarea de cuvânt Mao Ning.

Jimmy Carter nu a vizitat China în timpul preşedinţiei sale, dar s-a deplasat acolo înainte şi după încheierea mandatului său.

Fostul preşedinte s-a deplasat prima dată în China în 1949, pe vremea când era tânăr ofiţer în marină.

Apoi, el a vizitat această ţară în 1981, la scurt timp după ce şi-a încheiat mandatul de preşedinte, şi din nou în 1991.

Jimmy Carter a efectuat de asemenea o vizită în China în iulie 1997, petrecând câteva zile într-un mic sat din provincia Shandong.AGERPRES/(AS - editor: Adriana Matcovschi, editor online: Ada Vîlceanu)