Preşedintele chinez Xi Jinping conduce vineri la Macao ceremoniile organizate cu ocazia împlinirii a 25 de ani de la retrocedarea acestei foste colonii portugheze către China, însoţite de învestirea noului conducător al teritoriului semiautonom, scrie AFP.

Festivităţile au început vineri dimineaţă cu o ceremonie de ridicare a drapelului într-o piaţă emblematică din Macao, unde se află o sculptură din bronz a unui lotus, în prezenţa noului lider al oraşului, Sam Hou-fai, a miniştrilor guvernului din Macao şi a câtorva oficiali chinezi în vizită.

Xi a salutat "succesul recunoscut la nivel global" al Macao în implementarea modelului "o ţară, două sisteme" şi a adăugat că oraşul are un viitor promiţător.

Când Macao a revenit sub stăpânirea chineză pe 20 decembrie 1999, la doi ani după teritoriul vecin Hong Kong, Beijingul a promis că "sistemul capitalist şi modul de viaţă al oraşului vor rămâne neschimbate timp de 50 de ani".

Însă mai multe persoane din Macao asociate cu mişcarea pro-democraţie, în prezent puţin influentă, au declarat pentru AFP că li s-a ordonat să nu-şi exprime criticile în public înainte de ceremonii.

Festivităţile de vineri sunt pe concentrează pe învestirea lui Sam Hou-fai, fost preşedinte al Curţii Supreme din Macao, ca al patrulea lider al oraşului după retrocedare.

El va fi primul care s-a născut în China continentală, şi nu în Macao, şi nu va proveni din lumea afacerilor.

Sam Hou-fai îl înlocuieşte pe Ho Iat-Seng, care era la putere din 2019.

Fosta colonie portugheză s-a transformat radical pentru a deveni capitala mondială a cazinourilor şi o destinaţie populară pentru turiştii chinezi.

După 442 de ani de stăpânire portugheză, economia Macao a cunoscut o dezvoltare rapidă, determinată de creşterea economică chineză.

Acest teritoriu de 687.000 de locuitori este singurul loc din China unde sunt autorizate cazinourile. Acest paradis al cazinourilor depăşeşte acum Las Vegas în ceea ce priveşte veniturile din jocuri de noroc, datorită celor două decenii de dezvoltare accelerată şi cheltuielilor turiştilor chinezi.

De la începutul anului, peste 29 de milioane de vizitatori au vizitat Macao care este, conform statisticilor, cea mai bogată regiune din China pe locuitor.

Diversificarea sa economică şi integrarea în Greater Bay Area (care include Macao, Hong Kong şi o parte din provincia chineză Guangdong) au fost în centrul vizitei de trei zile a şefului statului chinez.

Sub conducerea Beijingului, autorităţile de la Macao încurajează dezvoltarea serviciilor financiare, a noilor tehnologii şi a medicinei chineze ca noi motoare economice.

Dar taxele legate de jocurile de noroc au reprezentat încă 81% din veniturile administraţiei teritoriului în noiembrie, potrivit AFP. AGERPRES/(AS - editor: Alic Mîrza, editor online: Alexandru Cojocaru)