Armata siriană opune joi o "rezistenţă acerbă" rebelilor conduşi de islamişti radicali şi încearcă să oprească avansarea lor spre Hama, al patrulea oraş ca mărime al Siriei, potrivit unei organizaţii neguvernamentale, informează AFP.

Rebelii au reuşit miercuri seara să încercuiască aproape în totalitate al patrulea oraş al Siriei, după o ofensivă fulgerătoare dinspre nord, care le-a permis să cucerească oraşul Alep.

"Lupte violente au avut loc în timpul nopţii între rebeli şi forţele regimului, care s-au concentrat în regiunea Jabal Zein al-Abidin, la circa cinci kilometri nord de Hama", potrivit Observatorului Sirian pentru Drepturile Omului (OSDO).

"Trupele guvernamentale opun o rezistenţă acerbă şi încearcă să oprească avansarea rebelilor", a declarat pentru AFP directorul acestui ONG, Rami Abdel Rahman.

O sursă militară, citată de media oficiale siriene, a afirmat miercuri seara că "aviaţia rusă şi siriană, şi forţele de artilerie şi de rachete au întreprins lovituri concentrate asupra teroriştilor" în împrejurimile oraşului Hama.

În decurs de o săptămână şi spre surprinderea generală, rebelii conduşi de islamiştii extremişti din gruparea Hayat Tahrir al-Sham (HTS) au ocupat cea mai mare parte din Alep, al doilea oraş al Siriei, continuându-şi avansul spre Hama.

Hama este un oraş strategic pentru regimul lui Bashar al-Assad pentru că de acolo pleacă drumul spre capitala Damasc, situată la circa 200 km mai la sud.

Luptele şi bombardamentele au făcut peste 704 de morţi, printre care 110 de civili, potrivit OSDO, cu sediul în Regatul Unit, dar care dispune de o vastă reţea de surse de informaţii în Siria.

Ele sunt primele de această amploare după 2020 în Siria, unde un război devastator a izbucnit în 2011. AGERPRES/(AS - autor: Adriana Matcovschi, editor: Florin Ştefan, editor online: Simona Aruştei)