Unul dintre fiii traficantului de droguri mexican Joaquin 'El Chapo' Guzman a pledat marţi nevinovat la acuzaţia de trafic de droguri, la cinci zile după arestarea sa într-o operaţiune dramatică în care l-a predat pe fostul partener al tatălui său autorităţilor americane, relatează Reuters.

Joaquin Guzman Lopez, îmbrăcat într-un combinezon portocaliu, dar fără cătuşe, a pledat nevinovat la o audiere care a durat 10 minute într-un tribunal federal din Chicago. Judecătorul districtual Sharon Johnson Coleman a dispus ca traficantul de droguri să fie plasat în detenţie până la proces. Dacă va fi condamnat, Guzman Lopez ar putea fi condamnat la moarte.

Guzman Lopez a fost inculpat în 20023, alături de trei dintre fraţii săi, cunoscuţi sub numele "Los Chapitos", pentru trafic de droguri în SUA şi spălare de bani, acuzaţii care au implicat preluarea conducerii cartelului Sinaloa după extrădarea în SUA în 2017 a tatălui lor.

El Chapo, condamnat pentru crimă şi trafic de droguri în 2019, execută o sentinţă de condamnare pe viaţă într-o închisoare de maximă securitate din Colorado.

Guzman Lopez a fost arestat joia trecută, pe un aerodrom din apropiere de El Paso, Texas, alături de Ismael 'El Mayo' Zambada, care a înfiinţat cartelul Sinaloa alături de El Chapo.

Judecătorul nu a stabilit o dată de începe a procesului şi a programat următoarea audiere pe 30 septembrie.

Circumstanţele sosirii lui Guzman Lopez în SUA nu au fost discutate la audiere. Multe dintre detaliile evenimentelor care au dus la arestarea sa rămân neclare.

Săptămâna trecută, oficiali americani au declarat pentru Reuters sub protecţia anonimatului că Guzman Lopez l-a păcălit pe septuagenarul Zambada să se urce în avion, spunându-i că vor merge să vadă proprietăţi imobiliare din nordul Mexicului. În schimb, avionul a aterizat în SUA, unde Guzman Lopez intenţiona să se predea, dar nu şi Zambada.

Avocatul lui Zambada, Frank Perez, a contestat versiunea evenimentelor oferită de oficialii americani. Perez a afirmat că Guzman Lopez "l-a răpit cu forţa" pe Zambada şi l-a adus în SUA împotriva voinţei lui.

Zambada a pledat nevinovat la acuzaţia de trafic de droguri săptămâna trecută într-un tribunal din El Paso.

Întrebat despre declaraţiile lui Perez după audierea de marţi, avocatul lui Guzman Lopez, Jeffrey Lichtman, a declarat că clientul său nu este acuzat de răpire.

"Când guvernul îl acuză, voi lua notă. Atunci când avocaţii încearcă să obţină puncte în media făcând acuzaţii... asta nu face lucrurile să progreseze", le-a spus Lichtman jurnaliştilor.

Mexicul a declanşat o investigaţie asupra evenimentelor care au dus la arestarea lui Guzman Lopez şi a fostului partener al tatălui său.

Unul dintre fraţii săi, Ovidio Guzman, de 34 de ani, a fost extrădat din Mexic anul trecut şi a pledat nevinovat la acuzaţiile de trafic de droguri în SUA.

Ceilalţi doi fraţi puşi sub acuzare, Ivan Guzman Salazar şi Alfredo Guzman Salazar, rămân în libertate.

Autorităţile americane susţin că fiii lui El Chapo au resuscitat imperiul drogurilor al tatălui lor atunci când acesta a fost arestat, începând să producă şi să distribuie fentanyl, un opioid sintetic care a provocat numeroase supradoze în SUA. AGERPRES/(AS - autor: Florin Ştefan, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Irina Giurgiu)