Patru dintre cei cinci acuzaţi de asasinarea în Ecuador a candidatului la preşedinţie Fernando Villavicencio, ucis de gloanţe la Quito în august 2023, au negat vineri, în cursul procesului, orice responsabilitate, notează AFP.

Laura Castillo, acuzată că a oferit motociclete şi alte vehicule trăgătorilor, a ales să-şi exercite dreptul la tăcere, în timp ce restul acuzaţilor au depus mărturie pe scurt, afirmând ca sunt nevinovaţi.

Pe 9 august 2023, candidatul opoziţiei la prezidenţiale, fostul jurnalist Fernando Villavicencio, a fost împuşcat în cap la finalul unui miting de campanie la Quito, cu câteva zile înainte de primul tur al alegerilor prezidenţiale la care era unul dintre principalii favoriţi.

Crima a şocat profund ţara, confruntată în ultimii ani cu o dezlănţuire a violenţelor criminale în legătură cu traficul de droguri.

Jurnalist renumit pentru anchetele sale, Villavicencio, candidat de centru, a promis în cursul campaniei sale să pună capăt corupţiei care macină clasa politică, precum şi traficului de droguri.

Asasinul a fost ucis într-un schimb de focuri cu gărzile de corp ale candidatului. Şase suspecţi arestaţi în orele care au urmat crimei, complici de naţionalitate columbiană, au fost asasinaţi în închisoare două luni mai târziu.

Între timp, alte şapte persoane au fost arestate, dintre care una a fost achitată, iar alta care a murit în circumstanţe neprecizate.

Printre deţinuţi se numără Carlos Angulo, identificat drept liderul bandei "Los Lobos" (Lupii) din capitala ecuadoriană.

Asasinarea lui Fernando Villavicencio a fost atribuită acestui grup criminal, una dintre principalele bande care operează în ţară şi luptă pentru controlul traficului de droguri.

Carlos Angulo, pe care ministerul public îl acuză că a pus la cale şi a ordonat asasinatul din închisoarea sa, a afirmat că este un "ţap ispăşitor" şi că acuzarea "nu a putut dovedi" ca aparţine unui grup criminal.

Zidar de meserie, în vârstă de 31 de ani, şi-a făcut declaraţia prin legătură video dintr-o închisoare din Guayaquil (vest).

Cunoscut sub pseudonimul "Invizibilul", el se afla în închisoarea Cotopaxi (Anzii centrali) în momentul crimei. AGERPRES/(AS - editor: Alic Mîrza, editor online: Alexandru Cojocaru)