Statele Unite "nu pot fi în siguranţă decât dacă şi Asia este în siguranţă", a declarat sâmbătă secretarul american al apărării, Lloyd Austin, la Singapore, subliniind că regiunea Asia-Pacific rămâne "o prioritate" pentru Washington, potrivit AFP.

Lloyd Austin a vorbit la o zi după discuţiile rare avute cu omologul său chinez Dong Jun, descrise ca fiind "pozitive" de un purtător de cuvânt de la Beijing.

"Statele Unite nu pot fi în siguranţă decât dacă şi Asia este în siguranţă, şi de aceea Statele Unite şi-au menţinut mult timp prezenţa în această regiune", a declarat Austin la Dialogul Shangri-La, un forum anual de apărare organizat până duminică şi devenit un barometru al relaţiilor China-SUA în ultimii ani.

În ciuda conflictelor din Europa şi Orientul Mijlociu, regiunea Indo-Pacific "rămâne teatrul de operaţiuni prioritar" pentru Statele Unite, a adăugat el.

Statele Unite încearcă să-şi consolideze alianţele şi parteneriatele în regiunea Asia-Pacific, în special cu Filipine, în contextul în care încearcă să contracareze puterea şi influenţa militară tot mai mari ale Chinei.

Forumul, la care participă mulţi oficiali din domeniul apărării din întreaga lume, vine la o săptămână după exerciţii militare majore conduse de China, în care nave de război şi avioane de luptă chineze au încercuit Taiwanul, a cărui suveranitate este revendicată de Beijing.AGERPRES/(AS - editor: Ionuţ Mareş, editor online: Alexandru Cojocaru)