Pakistanul a întărit securitatea, a închis o parte din frontierele terestre şi a suspendat serviciile de telefonie mobile joi, în ziua alegerilor generale, precedate de o creştere a violenţelor insurgenţilor, transmite Reuters.

Decizia guvernului de a desfăşura zeci de mii de soldaţi la secţiile de vot şi pe întreg teritoriul ţării survine după ce miercuri au avut loc două explozii în apropierea unor birouri electorale în provincia sud-estică Balocistan. Exploziile au ucis 26 de persoane şi au fost revendicate de Statul Islamic.

Decizia urmează de asemenea după un apel al fostului prim-ministru încarcerat Imran Khan către susţinătorii săi de a aştepta în afara secţiilor după votare până la anunţarea rezultatelor. Anul trecut, susţinătorii ai lui Khan au atacat mai multe clădiri guvernamentale şi au avut ciocniri cu trupele guvernamentale în timp ce încercau să împiedice arestarea lui.

'În urma recentelor incidente de terorism în ţară care au costat vieţi preţioase, măsuri de securitate sunt esenţiale pentru a menţine legea şi ordinea şi a face faţă unor posibile ameninţări', a transmis Ministerul de Interne într-un mesaj pe reţeaua X.

Graniţele cu statele vecine Iran şi Afganistan au fost închise.

În pofida măsurilor stricte, o persoană a fost ucisă de bărbaţi care au deschis focul împotriva unui vehicul de patrulare în zona nord-vestică Tank, a indicat o sursă din serviciile de informaţii.

Primele rezultate neoficiale sunt aşteptate la câteva ore după închiderea secţiilor la 17:00 (12:00), însă un tablou mai clar va apărea probabil vineri dimineaţă.

Competiţia principală este de aşteptat să se dea între candidaţii sprijiniţi de Khan - al cărui partid Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) a câştigat precedentele alegeri naţionale - şi Pakistan Muslim League (PML-N) a lui Nawaz Sharif, de trei ori premier şi considerat favorit.

Bilawal Bhutto Zardari, fiul în vârstă de 35 de ani al fostului prim-ministru Benazir Bhutto, a dus şi el o campanie agresivă într-o tentativă de a ajunge din poziţia de ousider în cea de şef al guvernului.

Analiştii sunt de părere că e posibil să nu existe un învingător clar, dar că puternicii generali ar putea să joace un rol.

Armata a dominat Pakistanul, ţară dotată cu arma nucleară, direct sau indirect în cei 76 de ani de independenţă, dar de câţiva ani susţine că nu se amestecă în politică, observă Reuters.

'Factorul decisiv este de ce parte se află puternica armată şi serviciile sale de securitate. Doar o participare uriaşă în favoarea PTI îi poate schimba soarta', a afirmat Abbas Nasir, un editorialist.

Imran Khan crede că armata se află în spatele unei represiuni care să-i desfiinţeze partidul, în timp ce analişti şi oponenţi spun că Sharif este susţinut de generali.

Cei doi foşti premieri au făcut schimb de locuri de la precedentele alegeri din 2018, când s-a crezut că Imran Khan a fost cel sprijinit de armată, iar Sharif era în închisoare sub acuzaţii de corupţie.

'Istoric, exerciţiile electorale manipulate nu au produs stabilitate', a comentat Nasir. 'Provocările economice sunt atât de serioase, de grave, iar soluţiile atât de dureroase, încât nu sunt sigur cum indiferent cine ajunge la putere va stabiliza nava', a adăugat el.

Dacă alegerile nu vor rezulta într-o majoritate clară, aşa cum prognozează analiştii, abordarea provocărilor multiple va fi dificilă - cea mai urgentă fiind căutarea unui acord cu FM pentru un nou program de salvare după ce actualul va expira în martie.

Partidele mai mici ar putea juca un rol crucial în formarea unui guvern care va avea nevoie de 169 de locuri din cele 336 ale Adunării Naţionale.

Votanţii aleg în mod direct 226 de membri, restul de 70 fiind rezervate - 60 pentru femei şi 10 pentru nemusulmani - şi alocate în funcţie de numărul de mandate obţinut de fiecare partid.

Independenţii, mulţi dintre ei sprijiniţi de Khan, sunt liberi să se alăture oricărui partid dacă sunt aleşi, ceea ce poate modifica situaţia rezultatelor după vot. Imran Khan a declarat că niciunul din candidaţii săi nu îl va sprijini pe Sharif sau Bhutto Zardari. AGERPRES/(AS - autor: Irina Cristea, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Andreea Lăzăroiu)