Preşedintele Franţei, Emmanuel Macron, l-a primit marţi, la Paris, pe liderul opoziţiei britanice, laburistul Keith Starmer, transmite AFP.

Starmer încearcă să îşi creeze legături internaţionale în vederea alegerilor legislative din Regatul Unit, unde Partidul Laburist este cotat ca favorit. Presa britanică apreciază că el a repurtat un succes.

Macron a avut până acum relaţii bune cu premierul britanic, conservatorul Rishi Sunak, observă AFP. Preşedintele a explicat, conform unor surse ale agenţiei, că întâlnirea cu rivalul politic al acestuia a avut loc "în cadrul dialogului" regulat cu "actori politici europeni".

Întâlnirea de la palatul Elysee a durat circa 45 de minute, iar presa audiovizuală nu a avut acces. Macron şi Starmer şi-au prezentat unul altuia opiniile despre situaţia internaţională, afirmă apropiaţi ai preşedintelui francez. A avut loc şi un schimb de cadouri: politicianul britanic i-a oferit gazdei sale un tricou al echipei de fotbal Arsenal şi a primit butoni ai preşedinţiei Republicii Franceze.

Starmer, în vârstă de 61 de ani, a făcut în ultimele zile vizite şi în Olanda şi Canada, pentru a-şi consolida profilul internaţional. Alegerile din Regatul Unit, care trebuie să aibă loc cel mai târziu la începutul lui 2025, ar putea pune capăt dominaţiei Partidului Conservator, aflat deja la putere de 13 ani.

Liderul laburist a marcat principalele repere ale politicii europene pe care o are în vedere în caz de victorie. Într-un dialog publicat duminică de ziarul Financial Times, el a promis că va negocia un acord de liber schimb "mult mai bun" între ţara sa şi Uniunea Europeană.

Actualul acord comercial şi de cooperare - în special economică - post-Brexit între Londra şi Bruxells a intrat în vigoare în 2021 şi urmează să fie revizuit în 2025. Aplicarea înţelegerii a întâmpinat obstacole, iar unii economişti apreciază că retragerea Regatului Unit din UE va continua să afecteze economia britanică.

Starmer nu a arătat deschidere faţă de o eventuală revenire a ţării sale în UE, însă a apreciat că este posibilă "o relaţie comercială mai apropiată" cu Uniunea.

În Olanda, el a insistat şi asupra programului său împotriva imigraţiei ilegale - o temă favorită a lui Sunak, în privinţa căreia laburiştii sunt consideraţi adesea ca fiind mai slabi.

Din 2020, când a preluat conducerea Partidului Laburist, Starmer a încercat să reorienteze formaţiunea şi să o rupă de epoca fostului lider Jeremy Corbin, care avea vederi mult mai de stânga şi care a fost acuzat că a permis extinderea antisemitismului în partid. AGERPRES/(AS - autor: Marius Hosu, editor: Florin Ştefan, editor online: Ada Vîlceanu)