Un jurnalist uzbek, Yusuf Ruzimuradov, a fost eliberat după 19 ani de închisoare în ţara sa, un record mondial, a anunţat vineri un grup de apărare a drepturilor omului, Ezgulik, din Taşkent, citat de AFP.

"Yusuf Ruzimuradov a fost eliberat din închisoarea 64/6 din oraşul Chirchik, din apropiere de Taşkent, pe 22 februarie. El se simte bine", a scris pe Facebook unul din responsabilii Ezgulik, Abdurahmon Taşanov.

Potrivit Comitetului pentru Protecţia Jurnaliştilor (CPJ), Ruzimuradov era, în plan mondial, jurnalistul închis de cel mai mult timp. El nu a putut fi contactat pentru moment, scrie AFP.

Acest jurnalist, care lucra pentru un cotidian de opoziţie interzis, Erk, a fost trimis în detenţie în 1999, după ce a fost acuzat, între altele, că ar fi încercat să răstoarne guvernul, acuzaţii inventate în întregime, conform susţinătorilor săi.

Pedeapsa sa a fost prelungită dincolo de data aşteptată pentru eliberare, anul 2014.

În februarie 2017, fostul director al cotidianului Erk, Muhammad Berkjanov, arestat de asemenea în 1999, a fost eliberat după mai bine de 18 ani petrecuţi în spatele gratiilor.

Cei doi jurnalişti exilaţi în Ucraina au fost aduşi în Uzbekistan, pentru a fi judecaţi, în condiţii comparate de susţinătorii lor cu o răpire.

Fostul preşedinte uzbek Islam Karimov, decedat în septembrie 2016, a condus cu mână de fier, timp de 27 de ani, această fostă republică sovietică.

Ales în decembrie 2016, succesorul său, Şavkat Mirzoiev, prim-ministru între 2003 şi 2016, a dat timide semne de relaxare, graţiind zeci de prizonieri politici şi afirmând că doreşte să reformeze economia ţării, aflată integral sub controlul statului. Analiştii nu se aşteaptă însă să-l vadă lansând veritabile reforme politice, conchide AFP. AGERPRES/ (AS - autor: Vicenţiu Purcărea, editor online: Daniela Juncu)