Marina americană trebuie să facă cunoscut faptul că ea este prezentă în Marea Chinei de Sud, a apreciat comandantul portavionului USS Carl Vinson, care patrulează în această zonă aflată în centrul unor dispute teritoriale implicând Beijingul, relatează joi AFP.

Un grup aeronaval format din portavionul de 333 de metri, o escadră aeriană îmbarcată la bordul acestuia şi un crucişător de rachete desfăşoară în prezent ceea ce oficialii militari americani prezintă drept o misiune de rutină în această regiune disputată.

Beijingul revendică Marea Chinei de Sud aproape în întregime, pretenţie contestată de alte ţări riverane, precum Vietnam, Filipine, Malaezia, Brunei şi Taiwan.

În ultimii ani, regimul chinez s-a angajat în construcţia de insule artificiale în scopuri civile sau militare în arhipelagurile Paracels şi Spratleys.

Ca răspuns, Washingtonul a trimis nave de război pentru a patrula în apropierea insulelor controlate de armata chineză, asigurând că apără 'libertatea de navigaţie'.

Administraţia preşedintelui american Donald Trump a fost criticată în ultimul timp pentru că a abandonat această zonă în favoarea dosarului nuclear nord-coreean.

Pentru a răspunde acestor critici şi într-o încercare de a-şi linişti aliaţii, marina americană a luat miercuri mai mulţi reprezentanţi ai presei la bordul USS Carl Vinson, unul dintre cele mai vechi portavioane americane în serviciu.

'Prezenţa americană contează', a subliniat în faţa jurnaliştilor contraamiralul John Fuller, comandantul acestui grup aeronaval. 'Este evident că suntem în Marea Chinei de Sud. Suntem în operaţiuni', a adăugat el.

'Naţiunile din Pacific sunt naţiuni maritime', a spus în continuare contraamiralul John Fuller. 'Ele iubesc stabilitatea. Şi de asta suntem aici. Este o prezenţă vizibilă şi tangibilă. Statele Unite sunt din nou aici', a insistat el.

SUA au publicat în ianuarie o nouă doctrină strategică, unde China şi Rusia sunt calificate drept 'ameninţări în creştere'. Documentul Pentagonului acuză în special China de folosirea unor 'tactici economice prădătoare pentru a-şi intimida vecinii în timp ce militarizează Marea Chinei'.

China nu dispune decât de un portavion, în timp ce SUA are 11 în dotare. Dar Beijingul nu face un secret din dorinţa sa de a-şi consolida puterea navală şi a-şi afirma pretenţiile pe scena regională.

Beijingul a declarat în ianuarie că a trimis o navă de război pentru a respinge un distrugător american care i-ar fi 'încălcat' suveranitatea trecând pe lângă o insulă contestată.

'Ne vom ghida după ceea ce spune dreptul internaţional şi îl vom respecta, chiar dacă există dispute aici', a asigurat în acest sens contraamiralul Fuller. AGERPRES/(AS - autor: Lilia Traci, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Anda Badea)