Preşedintele finlandez Sauli Niinisto, un conservator pragmatic proeuropean care s-a distins prin gestionarea eficientă a relaţiilor cu Washingtonul şi Moscova, ar urma să fie reales în urma scrutinului care va avea loc duminică, transmite vineri AFP.

Niinisto se prezintă în faţa alegătorilor finlandezi cu o cotă de încredere care i-ar face să roşească chiar şi pe liderii autocraţi - era susţinut de 80% din electorat la finalul anului 2017 - şi ar urma să câştige scrutinul prezidenţial încă din primul tur. În 2012, el l-a învins pe candidatul ecologist Pekka Haavisto.

''Finlandezii aspiră la stabilitate, ei nu vor schimbări în acest moment'', estimează Juhana Aunesluoma, director al Reţelei de studii europene din cadrul Universităţii din Helsinki.

Cele mai recente sondaje de opinie, publicate joi, îl creditează pe preşedintele în exerciţiu cu 58%-63% din intenţiile de vot, el fiind urmat de Pekka Haavisto, cu 14% din intenţiile de vot.

Sauli Niinisto este preşedintele finlandez cel mai popular după Urho Kekkonen (1956-1981) şi îl devansează pe mareşalul Mannerheim, erou al războiului contra Uniunii Sovietice al cărui loc în memoria colectivă a finlandezilor este comparabil cu cel al generalului De Gaulle în Franţa.

Niinisto şi-a exercitat din plin atribuţiile funcţiei sale pentru a-şi cultiva relaţiile cu Rusia. Strategia sa nu a împiedicat însă Finlanda, fost teritoriu al Rusiei imperiale (1809-1917), să se apropie de SUA şi de NATO.

''Unul dintre principalele obiective ale politicii externe şi de securitate ale Finlandei este acela de a evita să fie implicată într-un conflict armat'', explica Sauli Niinisto la jumătatea acestei luni, cu ocazia împlinirii a 100 de ani de la crearea forţelor armate finlandeze.

Născut în august 1948 la Salo (sud-vest) într-o familie de muncitori, Sauli Niinisto a devenit avocat înainte de a intra în politică din partea partidului conservator Coaliţia Naţională.

Ministru al justiţiei în 1995-1996, el a asigurat ulterior portofoliul finanţelor (1996-2003) şi şi-a ajutat ţara să depăşească recesiunea de la finalul anilor '90, înainte de a adera la zona euro. Între 2007 şi 2011, Niinisto a fost preşedinte al parlamentului finlandez.

AGERPRES/(AS - autor: Tudor Martalogu, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Irina Giurgiu)