Pompierii australieni au reuşit să controleze uriaşele incendii de vegetaţie care au distrus mai mult de jumătate din pădurile de pe Insula Fraser, înscrisă de UNESCO pe lista patrimoniului mondial, informează AFP.

Precipitaţiile abundente de weekendul trecut au permis controlarea incendiilor pe cea mai mare insulă de nisip din lume, care are o lungime de 122 de kilometri şi este separată de Australia continentală printr-o strâmtoare de un kilometru.

"Cu ajutorul unei ploi salvatoare şi a unei reacţii masive a pompierilor, incendiile sunt de acum controlate", au anunţat duminică pe Twitter reprezentanţii Serviciului de combatere a incendiilor din statul australian Queensland.

Un foc de tabără s-ar fi aflat la originea acestor incendii, care au început în urmă cu peste două luni.

Autorităţile locale sunt îngrijorate în prezent din cauza riscurilor de inundaţii pe coasta estică a Australiei, legate de un fenomen meteorologic similar unui ciclon de categorie 1.

Precipitaţii abundente şi vânturi puternice se manifestă în prezent în regiunile turistice din Goald Coast, dar şi în Byron Bay, unde eroziunea severă ameninţă celebra plajă din acel oraş.

Furtunile au sosit în Australia la o săptămână după trecerea unui val intens de căldură, care, în anumite regiuni, a dus la temperaturi de peste 35 de grade Celsius.

Potrivit oamenilor de ştiinţă, schimbările climatice agravează fenomenele meteorologice extreme în Australia, în special incendiile de pădure, cicloanele şi seceta.

Australia este unul dintre cei mai mari exportatori de energii fosile, iar guvernul conservator local, condus de Scott Morrison, este reticent în ceea ce priveşte reducerea emisiilor de carbon, în contextul în care sondajele recente arată o incertitudine tot mai mare a australienilor faţă de încălzirea climei.

Incendiile de pe Insula Fraser au avut loc la un an după un sezon al incendiilor deosebit de virulent.

O suprafaţă echivalentă cu cea a Marii Britanii a fost distrusă de flăcări şi 33 de oameni au murit.

Serviciile care gestionează fauna şi parcurile din Queensland au anunţat că acele incendii au ars peste 50% din vegetaţia de pe Insula Fraser, ce are o suprafaţă de circa 1.660 de kilometri pătraţi, şi se tem de producerea unor pagube de mediu importante.

Renumită şi pentru haitele sale de câini dingo, Insula Fraser a fost înscrisă în patrimoniul mondial datorită "vestigiilor sale maiestuoase de păduri pluviale care cresc pe nisip şi pentru faptul că găzduieşte jumătate din lacurile cu apă dulce formate între dune la nivel mondial", potrivit UNESCO.

Denumită şi K'gari, care înseamnă "paradis" în limba aborigenilor Butchulla, insula atrage în fiecare an sute de mii de turişti. AGERPRES/(AS - autor: Florin Bădescu, editor: Codruţ Bălu, editor online: Anda Badea)