Cel puţin şapte persoane şi-au pierdut viaţa şi peste 420.000 de rezidenţi au fost evacuaţi după ce taifunul Goni, cel mai puternic din acest an, a lovit duminică Filipine, însoţit de viteze ''catastrofale'' ale vântului şi de ploi torenţiale, au precizat autorităţile, potrivit DPA.

Taifunul Goni a slăbit din intensitate când a ajuns în dreptul principalei insule a arhipelagului, Luzon. Goni ce a atins uscatul în patru locuri din momentul în care a lovit coasta de est înainte de răsărit, a precizat agenţia de meteorologie filipineză.

Taifunul, cunoscut local sub denumirea Rolly, a adus cu sine viteze ale vântului de până la 165 de kilometri pe oră şi rafale de până la 230 de kilometri pe oră în timp ce se se deplasează spre vest cu o viteză de 25 de kilometri pe oră.

Autorităţile din domeniul intervenţiilor în caz de dezastre anunţaseră anterior că aproape un milion de persoane sunt nevoie să-şi părăsească locuinţele din zonele afectate, cifră pe care au actualizat-o apoi la peste 421.000.

În cel mai sever dintre scenarii, oficialii au spus că până la 31 de milioane de persoane ar putea fi afectate de Goni, care, potrivit prognozelor iniţiale, ar urma să lovească regiunea capitalei Manila în cea de-a doua parte a zilei de sâmbătă.

Agenţia de meteorologie a spus însă că Goni şi-a modificat traseul, iar Manila nu va fi direct afectată de taifun.

''Vânturi violent de catastrofale şi intense alături de ploi torenţiale'' în următoarele 12 ore în nouă provincii situate la sud şi la sud-est de Manila, a prognozat agenţia. ''Este o situaţie deosebit de periculoasă pentru aceste regiuni'', a mai avertizat instituţia.

Cele şapte victime au fost raportate în provincia Albay, situată în regiunea estică Bicol, cel mai sever afectată de Goni, potrivit departamentului de apărare civilă.

Goni a lovit ţărmul înainte de răsăritul soarelui în provincia Catanduanes, smulgând acoperişuri, doborând copaci şi stâlpi de înaltă tensiune, potrivit informaţiilor iniţiale.

A atins pentru a doua oară uscatul în provincia Albay, unde vântul a avariat chiar şi unele centre de evacuare, a precizat guvernatorul provinciei, Al Bichara. ''Ar putea fi cea mai puternică furtună pe care am văzut-o în viaţa mea'', a declarat acesta pentru un post de televiziune din Manila.

Apele pline de noroi strânse în urma inundaţiilor s-au revărsat pe străzile localităţilor din provincia Albay, unde unii dintre rezidenţi au fost nevoiţi să se izoleze pe acoperişurile caselor. Liniile electrice şi serviciile de comunicaţii au fost întrerupte, ducând la izolarea unora dintre zonele afectate.

Bichara a precizat că cel puţin patru persoane şi-au pierdut viaţa până al această oră în accidente produse în Albay. Trei dintre victime s-au înecat atunci când apele unui râu s-au revărsat, în timp ce o a patra victimă a fost zdrobită de un copac doborât.

În Manila, autorităţile au închis cel mai mare aeroport internaţional al ţării pentru 24 de ore, până luni, ''pentru a proteja siguranţa pasagerilor şi a personalului de pericolele taifunului''.

Peste 20 de curse aeriene interne şi internaţionale au fost anulate.

Unele malluri şi-au suspendat activitatea, în timp ce panourile şi bannerele stradale au fost strânse şi fixate pentru a face faţă vânturilor aduse de Goni.

Goni este cel mai puternic taifun care a lovit Filipine după taifunul Haiyan, care a afectat provinciile estice şi centrale în noiembrie 2013, ducând la moartea a peste 6.300 de persoane şi strămutând peste 4 milioane de oameni.

Este cel de-al 18-lea ciclon tropical care a lovit Filipine în acest an. Ţara este afectată în medie de 20 de cicloane anual.

În timp ce Goni se dezvlănţuie deasupra Filipine, un alt ciclon, furtuna tropicală Atsani, a ajuns în apropiere de arhipelag, potrivit agenţiei de meteorologie. Atsani înaintează spre nordul Filipine însoţită de vânt de până la 75 de kilometri la oră şi rafale de 90 de kilometri la oră. AGERPRES/(AS-autor: Simona Tatu, editor online: Gabriela Badea)