În drama juridică ''Roman J. Israel, Esq.'', Denzel Washington joacă rolul unui avocat excentric şi idealist care încearcă să nu se îndepărteze de la principii atunci când începe munca la o firmă importantă. Încă de la prima lectură a scenariului, actorul american mărturiseşte că a fost imediat intrigat de proiectul care i-a oferit şansa unui rol diferit de cele de până acum.

Personajul lui, Roman Israel, avocat strălucit, posesorul unui talent extraordinar de a memora o cantitate impresionantă de cazuri, nu are însă nicio abilitate socială şi simte nevoia să spună mereu tot ce-i trece prin cap, indiferent de situaţie. Pentru a-l întruchipa, Washington renunţă la carisma şi farmecul său obişnuite, înlocuindu-le cu ticuri nervoase, privire încrucişată şi bâlbe.

Actorul spune că şi-a construit personajul inspirându-se din comportamentul copilului unui prieten. ''Cunosc un tip, nu o să spun cine este, dar fiul lui suferă de o tulburare de spectru autist şi lucra tot pentru o firmă de avocatură'', a povestit actorul pentru Daily News. ''Ştia totul despre legi şi domeniul juridic, aşa că am făcut multă documentare despre sindromul Asperger şi tulburările din spectrul autist şi am mers în acea direcţie''.

Israel este mulţumit cu rutina zilnică a sandviciurilor cu unt de arahide şi cu munca de documentare pentru cazuri, dar este adus cu forţa în instanţă când avocatul principal al firmei unde lucra face un atac de cord şi apoi moare. După o carieră dedicată ajutorării celor săraci şi oprimaţi, Israel începe să fie chinuit de gândul că îşi pierde idealurile după ce acceptă o slujbă la o firmă mai mare.

''În mod fundamental a fost ceva ce nu am mai făcut înainte şi atât de diferit de personajul din 'Fences''', a spus Washington pentru Daily News, referindu-se la filmul din 2016 în care a avut rolul principal şi pe care l-a şi regizat. ''A fost scenariul potrivit, scriitorul şi regizorul potriviţi, la timpul potrivit, iar descoperirea personajului a fost o călătorie minunată'', a completat actorul.

Israel este un nostalgic. Poartă costume retro şi o coafură afro. Regizorul şi scenaristul Dan Gilroy s-a inspirat în modelarea personajului din imaginea activiştilor din anii '60-'70 care luptau pentru pace, drepturile femeilor şi egalitate socială.

''Roman crede în ceva mai puternic decât el'', a spus Gilroy pentru The News. ''Legea, într-un fel, este religia lui. Treaba cu credinţa este că te motivează să te scoli din pat dimineaţa, te ghidează în timpul zilei şi îţi dă ceva la care să ţinteşti. Dar te ţine la un standard la care e greu să te menţii, iar Roman a plătit un preţ pentru că s-a sacrificat pentru alţi oameni''.

Denzel Washington mărturiseşte că este mulţumit de personajul pe care l-a construit: ''Chiar îl iubesc pe Roman. Îmi place de el'', spune actorul . ''Am urmărit filmul şi mi-am spus 'Îmi place tipul ăsta. Îl susţin.' L-am interpretat şi încă îl mai susţin. Câteodată îmi spun 'Nu face aia, nu face ailaltă.' Se străduieşte atât de tare, nu poţi decât să-l iubeşti. Nu cred că am mai spus asta despre un alt personaj pe care l-am interpretat''

Denzel Washington a fost nominalizat la opt premii Oscar şi a câştigat celebra statuetă de două ori, pentru ''Training Day'' (2002) şi ''Glory'' (1990). Este de asemenea producător şi regizor. Este cunoscut pentru rolurile sale biografice precum cel al activistului anti-apartheid Steve Biko din ''Cry Freedom'', al avocatului Malcolm X în ''Malcolm X'' sau al poetului şi educatorului Melvin B. Tolson în ''The Great Debaters''. În completarea succeselor sale de pe marele ecran, Washington intenţionează să se întoarcă pe Broadway în primăvară pentru a juca în piesa ''The Iceman Cometh''. Capacitatea sa de a lucra atât pe scenă cât şi în faţa camerei sau în scaunul regizoral este principalul motiv al longevităţii carierei sale în industria cinematografică.

''Cred o parte este pentru că fac trei lucruri'', spune Washington. ''Nu doar joc în filme... încerc să devin mereu mai bun. Mă dezvolt ca actor şi vine un moment în viaţă când îţi spui 'ei bine, nu ştiu câte zile mi-au mai rămas, dar mai am atâtea roluri'. Sunt interesat de diverse provocări, să mă autodepăşesc şi să încerc să devin mai bun'', mărturiseşte Denzel Washington.

''Roman J. Israel, Esq.'' a avut premiera pe ecranele nord-americane la 22 noiembrie, şi va putea fi vizionat în România din ianuarie 2018. AGERPRES/(AS-autor: Simona Tatu, editor: Mariana Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)