Grupul german Continental AG va extinde reducerile de costuri după ce profitul operaţional a scăzut cu 47%, pe fondul măsurilor adoptate pentru a ţine sub control pandemia de coronavirus (COVID-19), care au dus la un declin de 25% al producţiei auto globale, transmite Reuters.

Al doilea mare producător european de componente auto şi anvelope a înregistrat în primele trei luni din acest an un profit operaţional de 436,5 milioane de euro (471 milioane de dolari), de la 823,3 milioane de euro în perioada similară din 2019, iar marja de profit s-a redus la 4,4%, de la 7,5%.

Pe plan global vânzările de maşini scad semnificativ, din cauza măsurilor adoptate pentru a ţine sub control epidemia.

Continental a avertizat că rezultatele din trimestrul doi vor fi şi mai slabe, deoarece măsurile de izolare au afectate pieţe mari, inclusiv SUA. Ca rezultat, compania vrea să reducă investiţiile cu 20%, după o scădere de 26% în primul trimestru. Au fost amânate investiţiile în noi proiecte IT, sau în extinderea capacităţii de producţie a fabricilor, precum şi unele cheltuielie pentru dezvoltarea tehnologiile autonome, a informat grupul german.

Întrebat de Reuters dacă Continental de confruntă cu probleme legate de lichidităţi şi ar putea solicta ajutor de stat, directorul financiar Wolfgang Schaefer a răspuns: "Nu". Compania a anunţat recent că are la dispoziţie lichidităţi de 2,3 miliarde de euro şi linii de creditare neutilizate de aproximativ 4,6 miliarde de euro. De asemenea, Continental implementează măsuri de prezervare a lichidităţilor, amână investiţiile şi reduce costurile, pentru a atenua efectele epidemiei, iar 30.000 de angajaţi din Germania (aproximativ jumătate din forţa de muncă locală) lucrează de la 1 aprilie cu program de muncă redus. Potrivit acestui program de muncă redus, introdus pentru prima dată în perioada crizei financiare din 2008, companiile pot solicita ajutoare de la stat pentru a acoperi costurile care apar din păstrarea angajaţilor care muncesc mai puţin timp.

Luna trecută, Continental a raportat vânzări trimestriale peste aşteptări, dar a precizat că din cauza întreruperilor cu care se confruntă afacerea, pe fondul pandemiei de coronavirus (COVID-19), nu poate prezenta estimări privind rezultatele financiare din acest an.

"Mediul continuă să fie caracterizat de incertitudini substanţiale privind durata şi severitatea întreruperilor şi rămân dificil de evaluat posibilele consecinţe negative suplimentare asupra producţiei, a lanţului de aprovizionare şi a cererii", se arată într-un comunicat al companiei.

În primul trimestru din 2020, vânzările Continental s-au situat la 9,84 miliarde de euro (10,65 miliarde de dolari), peste previziunile interne ale companiei (între 9,4 şi 9,8 miliarde de euro), dar sub nivelul de 11 miliarde de euro raportat în perioada similară din 2019.

Al doilea mare producător european de componente auto şi anvelope, cu peste 240.000 de angajaţi, este afectat de încetinirea vânzărilor de automobile pe plan global şi de trecerea de la maşinile pe benzină şi motorină la cele electrice şi hibride.

Toate cele 5 divizii Continental sunt reprezentate în România. Continental deţine şapte unităţi de producţie şi patru centre de inginerie în Timişoara, Sibiu, Carei, Nădab, Braşov şi Iaşi. AGERPRES/(AS - autor: Mihaela Dicu, editor: Mariana Nica, editor online: Irina Giurgiu)