Ortodoxe
Soborul Sf. Proroc Ioan Botezătorul

Greco-catolice
Sfântul Profet Ioan Înaintemergătorul și Botezătorul Domnului. Sf. Nichita de Remesiana, Ap. Românilor

Romano-catolice
Ss. Raimund de Penyafort, pr.; Lucian din Antiohia, pr. m.


Soborul Sfântului Proroc Ioan Botezătorul se sărbătorește în următoarea zi după Bobotează, la 7 ianuarie.

Sfântul Ioan Botezătorul a fost fiul preotului Zaharia, cel care a fost omorât de trupele lui Irod între templu și altar, când s-a făcut și acea cumplită ucidere a celor 14.000 de prunci, și al Elisabetei.

Era proroc și sfânt, plin de har, dascăl și ascet și botezător al lui Hristos.

'Căci Ioan nici mamă nu avea, nici casă, nici avere, nici pâine de mâncare, nici măcar cămașă pe el, ci doar o haină aspră din păr de cămilă.

Dar dacă îmbrăcămintea și hrana erau de mare ascet și sfânt, apoi rugăciunea lui către Dumnezeu era cu totul îngerească'. (sursa: 'Predici la praznice împărătești și la sfinții de peste an', Arhimandrit Cleopa Ilie)

Înainte de a se face cunoscut Mântuitorul Hristos, Sfântul Proroc Ioan a început să propovăduiască și să boteze, vestind venirea lui Mesia, fapt pentru care este numit Înaintemergător.

Sfântul Evanghelist Marcu spune că: 'Ieșeau la el tot ținutul Iudeii și toți cei din Ierusalim și se botezau de către el, în râul Iordan, mărturisindu-și păcatele' (Marcu 1, 5).

'Ei veneau să-1 asculte, dar el nu-i cruța și niciodată n-a măgulit pe cineva. Auzi ce le spunea: 'Pui de vipere, cine v-a arătat că veți scăpa de mânia ce va să fie? Faceți deci roade vrednice de pocăință! Și să nu credeți că puteți zice în voi înșivă: Părinte avem pe Avraam, căci vă spun că Dumnezeu poate și din pietrele acestea să ridice fii lui Avram. Acum securea stă la rădăcina pomilor și tot pomul care nu face roadă bună se taie și se aruncă în foc' (Matei 3, 7- 10). Îi mustra, îi făcea pui de năpârci și fiii gheenei. Îi mustra și le arăta răutățile, dar poporul nu-1 ura, pentru că le spunea adevărul, pentru că le spunea ceea ce era preasfânt și preacurat, pentru mântuirea lor.

Iată deci ce atrăgea în pustie atâta popor: viața cea sfântă și preacurată și vrednică a lui Ioan. Așa știe Dumnezeu să slăvească pe cei ce-L slăvesc pe Dânsul. Căci zice în psaltire: 'Cei ce Mă slăvesc, îi voi slăvi pe ei' '. (sursa: 'Predicile Părintelui Cleopa Ilie - Predici la Sărbătorile de peste an')

Le spunea iudeilor care veneau la el în pustiul Iordanului că trebuie să facă roade de pocăință și dintre acestea de neapărată nevoie erau faptele de milostenie, adică iubirea pentru aproapele să fie rodnică.

Îl întrebau mulțimile care veneau la dânsul: 'Ce să facem deci'? (Luca 3, 10). Și Sfântul Proroc Ioan le zicea: 'Cel ce are două haine să dea celui ce nu are și cel ce are bucate să facă asemenea' (Luca 3, 11).

La Sfântul Ioan Botezătorul a venit Însuși Fiul lui Dumnezeu, ca să fie botezat cu acest botez al pocăinței.

Dar, Sfântul Ioan, văzându-L, se sfia de El, zicând: 'Eu am trebuință să mă botez de Tine și Tu vii la mine'. (Viețile Sfinților)

'Iar Domnul a zis: Lasă acum, că așa se cade a împlini toată dreptatea. Prin dreptate înțelege aici Sfântul Ioan Gură de Aur poruncile lui Dumnezeu; ca și cum ar fi zis: 'De vreme ce toate câte le poruncește legea le-am săvârșit și singură aceasta a rămas, adică să Mă botez; deci, Mi Se cade să o săvârșesc și pe aceasta'. Iar botezul lui Ioan era porunca lui Dumnezeu, precum el zice: Cel ce m-a trimis ca să botez cu apă, Acela mi-a zis'. (Viețile Sfinților)

După ieșirea la propovăduire a lui Iisus Hristos, Sfântul Ioan s-a retras în Galileea, și de acolo vorbea despre Mesia că este Hristos.

Din Galileea mustra fărădelegile regelui Iudeii, Irod Antipa, care trăia cu soția fratelui său, Irodiada. Pentru faptul că aducea în fața ochilor mulțimii faptele cele rele ale cârmuitorilor ei, Sfântul Ioan a fost încarcerat și omorât, la cererea Irodiadei și a fiicei acesteia, Salomeea. (surse: vol. 'Viețile Sfinților'; 'Predici la praznice împărătești și la sfinții de peste an', Arhimandrit Cleopa Ilie, 1996; 'Predicile Părintelui Cleopa Ilie - Predici la Sărbătorile de peste an', Ed. Christiana, 2001) AGERPRES/(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Cerasela Bădiță)