Ortodoxe
Sf. Ap., întâiul Mc. și Arhidiacon Ștefan; Sf. Cuv. Teodor Mărturisitorul

Greco-catolice
Sâmbăta după Nașterea Domnului. Sfântul Arhidiacon Ștefan, primul Martir. Sf. cuv. Teodor Mărturisitorul

Romano-catolice
Sf. Ioan, ap. și ev.


Sfântul Apostol, întâiul Mucenic și Arhidiacon Ștefan este pomenit în calendarul creștin ortodox în ziua de 27 decembrie.

Sfântul Mucenic Ștefan este unul dintre cei șapte diaconi aleși de Sfinții Apostolii, din rândul evreilor eleniști, pentru a sluji la adunările Bisericii din primul veac. Era înrudit cu Saul, cel care mai târziu avea să devină Apostolul neamurilor, Sfântul Pavel, și era din părțile Ehiliehiei, din cetatea Tarsului.

Arhidiaconul Ștefan era un bărbat puternic în lucru și în cuvânt, întărindu-i pe cei credincioși și mustrându-i pe cei necredincioși, spunându-le din lege și din proroci, că din ură și din nedreptate a fost omorât Fiul lui Dumnezeu, Mesia cel așteptat din veac.

Odată, într-o mare adunare la Ierusalim, la care participa și Sfântul Ștefan, s-a făcut întrebare despre Iisus Hristos, unii dintre cei prezenți spuneau că este proroc, alții, amăgitor, iar alții că este Fiul lui Dumnezeu.

Atunci Sfântul Ștefan dintr-un loc înalt s-a adresat mulțimii, spunând: 'Bărbați, frați, aflați pentru ce s-au înmulțit răutățile între voi și s-a tulburat tot Ierusalimul; fericit este omul care a crezut în Iisus Hristos, pentru că Acesta este cel Care a plecat cerurile și S-a pogorât pentru păcatele noastre și S-a născut din Sfânta și Preacurata Fecioară Maria, cea aleasă mai înainte de întemeierea lumii. Acesta neputințele noastre le-a luat și bolile noastre a purtat. Pe cei orbi i-a făcut să vadă, pe cei leproși i-a curățit și dracii a izgonit'. (Viețile Sfinților)

Mulți dintre cei de față, neputând a spune ceva împotriva adevărului, s-au tulburat și cuprinși de ură au tocmit niște bărbați, care iubeau minciuna, să spună că ar fi auzit pe Ștefan grăind cuvinte de hulă împotriva lui Dumnezeu și a lui Moise.

Sfântul Apostol Ștefan le-a arătat însă, cu dovezi din Scripturi, că Legea Veche s-a împlinit prin Hristos și că El este Mântuitorul cel așteptat și prezis de proroci, mustrându-i totodată pentru împietrirea inimii și lipsa lor de credință.

A fost condamnat la moarte și a fost ucis cu pietre în afara cetății, devenind astfel primul mucenic creștin, mărturisitor al lui Hristos.

'Deci, fiind ucis Sfântul Ștefan în valea lui Iosafat - care este între Eleon și între Ierusalim, lângă pârâul Cedrilor, ce avea mulțime de pietre pe lângă mal - stătea de departe pe o piatră Preacurata Fecioară, cu Sfântul Ioan Cuvântătorul de Dumnezeu, privind de sus și rugându-se cu sârguință către Domnul și Fiul său ca să-l întărească în răbdare și să primească sufletul lui în mâinile Sale'. (sursa: Viețile Sfinților - paginiortodoxe.tripod.com) AGERPRES/(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Suzana Cristache Drăgan, editor online: Simona Aruştei)