Ortodoxe
Sfântul Ier. Nicolae, arhiepiscopul Mirelor Lichiei, făcătorul de minuni

Greco-catolice
Sfântul Nicolae, arhiepiscopul de la Mira Liciei

Romano-catolice
Sf. Nicolae, ep.


Sfântul Ierarh Nicolae, arhiepiscop al Mirelor Lichiei, este sărbătorit de Biserică în ziua de 6 decembrie.

Sfântul Nicolae s-a născut în cetatea Patara din Asia Mică. Părinți săi erau de bun neam, drept credincioși și bogați. Tatăl său se chema Teofan, iar mama sa Nona. Pentru viața lor închinată lui Dumnezeu și pentru multele milostenii și faceri de bine, această binecuvântată pereche a născut dumnezeiescul prunc, pe care l-a numit Nicolae, adică 'biruitor de popor'; arătându-se cu adevărat biruitor al răutății.

După naștere, mama sa, Nona, nu a mai avut alt copil până la dezlegarea din legăturile cele trupești, mărturisind însăși firea că nu este cu putință a se mai naște alt fiu ca acela.

Tânărul Nicolae 'cel îmbunătățit și curat, având în sine Duhul lui Dumnezeu, se arăta cu totul duhovnicesc, arzând cu duhul și slujind Domnului cu frică, încât nu se vedea la dânsul nici un fel de nărav tineresc, ci numai obiceiurile omului bătrân pentru care tuturor s-a făcut minunat și slăvit. Căci precum omul cel bătrân, dacă are obiceiul celor tineri, este luat în râs de toți, tot așa și tânărul, dacă are năravul bărbatului celui bătrân, se cinstește de toți cu mirare; pentru că sunt nepotrivite tinerețile pentru bătrânețe, dar cinstite și frumoase sunt bătrânețile în tinerețe'. (Viețile Sfinților)

Iubind virtutea, viața curată și dăruindu-se cu totul slujirii aproapelui, Nicolae a fost hirotonit preot, apoi episcop al cetății Mira din ținutul Lichia (astăzi localitatea Demre din Turcia, aflată pe malul Mării Mediterane).

Sfântul Ierarh Nicolae a fost întemnițat în timpul persecuțiilor împotriva creștinilor decretate de împărații romani Dioclețian (284-305) și Maximilian (286-305). În urma Edictului de la Milano din 313 dat de Sfântul Împărat Constantin cel Mare, care acorda libertate deplină creștinismului, Sfântul Nicolae s-a întors în scaunul episcopal din cetatea Mirei.

A participat la primul Sinod ecumenic de la Niceea din 325, dovedindu-se puternic apărător al credinței creștine împotriva ereziei ariene. Pentru palmele pe care Sfântul Nicolae i le-a dat ereticului Arie, împăratul Constantin a luat de la el omoforul și Evanghelia pe care o ținea în mâini. Le-a primit pe amândouă înapoi de la Hristos și de la Maica Domnului, iar Sinodul Sfinților Părinți a apărat dogma Sfintei Treimi și a dat anatema asupra lui Arie.

'Despre dânsul povestește unul dintre istorici, că, aprinzându-se cu râvnă dumnezeiască ca al doilea Ilie, a îndrăznit în mijlocul soborului a rușina pe Arie, nu numai cu cuvântul, ci și cu fapta, lovindu-l pe Arie peste față. De acest lucru, s-au întristat Sfinții Părinți și, pentru aceea a luat de la dânsul semnele cele arhierești. Iar Domnul nostru Iisus Hristos și Preabinecuvântata lui Maică, privind din înălțime la nevoințele Sfântului Nicolae, au binevoit spre fapta lui cea cu îndrăzneală și au lăudat râvna lui cea dumnezeiască'. (Viețile Sfinților)

'Întorcându-se Sfântul Nicolae de la sobor, a venit la turma sa aducând pace, binecuvântare și învățătură sănătoasă la toată mulțimea poporului, cu gura sa cea de miere izvorâtoare. Apoi pe turma cea nesănătoasă și străină a tăiat-o din rădăcină și pe ereticii cei împietriți și nesimțitori, care îmbătrâniseră în răutate, mustrându-i, i-a izgonit de la turma lui Hristos, ca un lucrător de pământ înțelept, care curăță toate cele ce sunt pe arie și în teasc, iar pe cele mai bune le alege, apoi pleava o scutură'. (Viețile Sfinților)

Sfântul Nicolae a făcut multe minuni așa cum arată istoria vieții sale. A izbăvit de la moarte trei bărbați învinuiți pe nedrept. Când aceștia erau în închisoare au aflat că vor fi omorâți și au chemat pe sfânt în ajutor; i-au pomenit și de binefacerile pe care le făcuse cu alții, cum izbăvise de moarte pe alți trei bărbați din Lichia.

Sfântul Nicolae, cel grabnic spre ajutor și gata spre apărare, s-a arătat în vis împăratului și eparhului; pe eparh l-a mustrat pentru că a defăimat împăratului pe cei trei bărbați, iar împăratului i-a arătat și i-a dovedit ca bărbații aceia sunt nevinovați și că din pizmă au fost pârâți că au uneltit împotriva lui. Așa i-a izbăvit Sfântul Nicolae de la moarte.

A păstorit dumnezeiește poporul drept-măritor și ajungând la adânci bătrâneți, s-a mutat către Domnul.

'Lângă cinstitul lui trup adunându-se episcopi de prin toate cetățile, în mulțime fără număr, l-au pus cu cinste în biserica cea sobornicească a mitropoliei Mirelor, în ziua a șasea a lunii decembrie'. (sursă: Viețile Sfinților - paginiortodoxe.tripod.com) AGERPRES/(Documentare - Mariana Zbora-Ciurel, editor: Liviu Tatu)