La 21 mai 2023 este marcată Ziua internaţională a lumânărilor aprinse (The International AIDS Candlelight Memorial), acest eveniment fiind organizat, în fiecare an, în a treia duminică din luna mai, începând din 1983, potrivit site-urilor dedicate acestei zile - Global Network of People Living with HIV (https://gnpplus.net/) şi International AIDS Candlelight Memorial (https://www.candlelightmemorial.net/).

Tema din acest an a Zilei internaţionale a lumânărilor aprinse - "Spread Love and Solidarity to Build Stronger Communities" / "Răspândiţi dragoste şi solidaritate pentru a construi comunităţi mai puternice" - îşi propune să atragă atenţia asupra stigmatizării şi autostigmatizării experimentate de persoanele care trăiesc cu HIV, adresând populaţiei invitaţia se a se implica, de a asculta, de a învăţa şi de a acţiona, menţionează site-urile amintite.

"Ziua internaţională a lumânărilor aprinse în memoria victimelor virusului HIV-SIDA reprezintă un moment în care noi toţi trebuie să ne amintim de multele vieţi pierdute din cauza maladiei SIDA. Totodată, este o oportunitate de a-i onora pe aceia care şi-au dedicat viaţa pentru a ajuta oamenii care trăiesc cu HIV. (...) Lumea în care vrem să trăim - "O lume fără stigmatizare" - este o lume în care fiecare persoană este apreciată, respectată; în care fiecare persoană se simte iubită, acceptată, inclusă în societate şi se simte demnă. Acesta este obiectivul nostru pentru comunitatea oamenilor care trăiesc cu HIV. Este timpul să schimbăm mentalităţi şi concepţii. Să vorbim despre autostigmatizare, depre durerea pe care acest sentiment îl provoacă, despre nevoia tot mai mare de servicii pentru psihoterapie, despre puterea incredibilă pe care o dau valoarea de sine, iubirea de sine, despre modul în care solidaritatea influenţează accesarea şi folosirea tratamentului, despre îmbunătăţirea calităţii vieţii", notează site-ul
https://www.candlelightmemorial.net/.

În mesajul adresat pentru 2023 se atrage atenţia asupra situaţiilor cu care se confruntă persoanele care trăiesc cu HIV din cauza stigmatizării şi discriminării persistente, care duc la sentimente de ruşine, neîncredere şi izolare, rezultatul fiind acela că bolnavii nu mai caută îngrijirea şi susţinerea de care au nevoie.

"Abordând în mod corect şi concret atât stigmatizarea, cât şi autostigmatizarea, putem ajuta la stoparea limbajului negativ legat de transmiterea HIV, la demontarea unor mituri şi a dezinformării în ceea ce priveşte viaţa bolnavilor cu HIV, care pot constitui o barieră în calea prevenirii şi tratamentului HIV eficient. Bolnavii cu HIV pot înţelege astfel că ei contează în societate, că trăiesc într-o societate în care ei contează, în care îşi pot urma visurile şi în care oamenii au grijă unii de alţii", mai menţionează site-ul https://www.candlelightmemorial.net/.

Ziua internaţională a lumânărilor aprinse nu reprezintă doar un moment în care sunt comemorate persoanele care şi-au pierdut viaţa în urma maladiei numită SIDA (AIDS), ci şi un prilej de a omagia persoanele care de mulţi ani îşi dedică activitatea ajutorării şi susţinerii persoanelor care sunt afectate de virusul HIV, pentru a continua activitatea de mobilizare a comunităţilor în acţiuni de solidaritate cu aceşti bolnavi, la nivel mondial, pentru a oferi speranţă noilor generaţii şi a ne uni eforturile în munca de informare, pentru a pune capăt epidemiei HIV, scrie site-ul https://gnpplus.net/

Pe parcursul anilor, cu ocazia Zilei internaţionale a lumânărilor aprinse, au fost organizate numeroase evenimente şi campanii de informare şi conştientizare asupra bolii SIDA şi a virusului HIV. Marcarea acestei zile este un eveniment la nivel global, care are ca scop manifestarea solidarităţii cu persoanele infectate cu virusul HIV, dezvoltarea metodelor de prevenire a infectării, reducerea fenomenelor de stigmatizare şi discriminare a persoanelor cu HIV.

Creată la 10 aprilie 1992, Asociaţia Română Anti-Sida (ARAS) este prima asociaţie din România de acest profil şi una dintre primele asociaţii româneşti de după 1989, fiind membră a Coaliţiei internaţionale SIDA PLUS. Misiunea sa este de a îmbunătăţi calitatea vieţii prin proiectele şi serviciile pe care le oferă ca răspuns la persistenţa existenţei infecţiei cu HIV/SIDA în societatea de azi, conform site-ului https://arasnet.ro/.

Obiectivele organizaţiei sunt "prevenirea HIV/SIDA, a hepatitelor B şi C şi a altor infecţii cu transmitere sexuală (ITS); promovarea non-discriminării faţă de persoanele care trăiesc cu HIV şi faţă de populaţiile cu risc de infectare; diminuarea impactului psihologic, medical şi social al infecţiei cu HIV, al hepatitelor B şi C şi al altor ITS; creşterea capacităţii instituţiilor, a profesioniştilor, a asociaţiilor de persoane afectate de HIV/SIDA, a societăţii civile etc. de a oferi un răspuns adecvat şi adaptat problematicii infecţiei cu HIV/SIDA în context contemporan", precizează site-ul https://arasnet.ro/.
AGERPRES/(Documentare - Marina Bădulescu, editor: Ionela Gavril, editor online: Andreea Preda)