Tenisul de câmp a fost introdus în competiţia olimpică în 1896, chiar de la prima ediţie a JO, dar a fost retras din programul olimpic în anul 1924, potrivit site-ului Comitetului Olimpic şi Sportiv Român, www.cosr.ro.

Abia în anul 1988, la JO de la Seul, tenisul a revenit în circuitul olimpic, unde sunt acceptaţi şi jucătorii profesionişti.

O formă de tenis s-a jucat încă din secolul al XI-lea, în Franţa, dar actualul joc de tenis s-a dezvoltat în secolul al XIX-lea în Anglia. Ca sport modern, tenisul are două origini. Între anii 1859 şi 1865, Harry Gem şi prietenul său Augurio Perera au dezvoltat un joc care combina elemente de "rackets" şi ale jocului spaniol "pelota". În 1874, împreună cu doi doctori de la Warneford Hospital, au fondat primul club de tenis din lume pentru a juca "pelota" pe gazonul din spatele hotelului Manor House. Publicaţia The Courier din 23 iulie 1884 a evidenţiat unul dintre primele turnee de tenis, care s-a desfăşurat pe terenurile de la Shrubland Hall.
 

Foto: (c) CRISTIAN NISTOR / AGERPRES FOTO

În decembrie 1873, Walter Clopton Wingfield a inventat un joc similar, pentru amuzamentul invitaţilor săi, la o petrecere în grădina de pe proprietatea sa de la Nantclwyd, în Llanelidan (Ţara Galilor). Jocul său avea la bază vechiul sport de tenis în sală, "Jeu de paume". Conform istoricilor moderni ai tenisului, şi terminologia tenisului modern derivă din acea perioadă, deoarece Wingfield a împrumutat şi numele şi o mare parte a vocabularului francez al tenisului regal şi le-a aplicat noului joc.

Primele campionate de la Wimbledon, Londra, au avut loc în anul 1877. În 21 mai 1881, s-a format Asociaţia naţională a tenisului de câmp a Statelor Unite ale Americii pentru a standardiza regulile şi a organiza competiţii. Campionatul naţional american de tenis masculin la simplu sau US Open a fost organizat pentru prima dată în 1881 la Newport, Rhode Island. Campionatul naţional american de tenis feminin la simplu s-a organizat pentru prima dată în 1887. Tenisul a fost un sport popular şi în Franţa, unde s-a organizat pentru prima dată turneul French Open în 1891. Astfel, Wimbledon, US Open, Australian Open şi French Open (Roland Garros) au devenit şi au rămas cele mai prestigioase evenimente în tenis. Împreună, aceste patru competiţii poartă denumirea de Grand Slam (un termen împrumutat din bridge).

Tenisul de câmp este un sport jucat fie între doi jucători (simplu), fie între două echipe a câte doi jucători (dublu). Jucătorii folosesc o rachetă pe bază de racordaj pentru a lovi peste fileu o minge de cauciuc acoperită cu pâslă, mingea trebuind să ajungă în terenul adversarului.

Tenisul este jucat, în prezent, indiferent de bani sau de vârstă, în multe ţări de pe glob. În mod remarcabil, în afara adoptării sistemului "Tiebreaker", regulile sale au rămas neschimbate din 1890.

Probele sportive de tenis de câmp la Jocurile Olimpice de vară 2020 se vor desfăşura în perioada 24 iulie - 1 august 2021, la Ariake Tennis Park, Koto, Tokyo, Japonia, menţionează https://olympics.com. Un număr de 172 de jucători vor disputa pe o suprafaţă "hard" cinci probe sportive: simplu şi dublu atât masculin, cât şi feminin, precum şi dublu mixt.

Clasamentul general pe medalii la tenis la Jocurile Olimpice: 1. SUA (21 aur, 6 argint, 12 bronz - 39 total), 2. Marea Britanie (17 aur, 14 argint, 12 bronz - 43 total), 3. Franţa (5 aur, 6 argint, 8 bronz - 19 total). Urmează în clasament: Rusia, Africa de Sud, Spania, Germania, Elveţia, Chile, etc.

Sportivii cei mai medaliaţi sunt, la masculin, britanicul Reginald Doherty (trei aur, un bronz), americanul Vincent Richards şi britanicul Andy Murray (câte două de aur şi un bronz). La feminin, conduc surorile americane Venus Williams (patru medalii de aur şi un argint) şi Serena Williams (patru medalii de aur), fiind urmate de americanca Mary Joe Fernández şi franţuzoaica Suzanne Lenglen (câte două de aur şi câte un bronz).

Alţi jucători celebri medaliaţi la Jocurile Olimpice: Arthur Gore, Max Décugis, Steffi Graf, Roger Federer, Victoria Azarenka, Miloslav Mecír, Arantxa Sánchez Vicario, Conchita Martínez, Jana Novotna, Stefan Edberg, Goran Ivanisevic, etc.
 

Tenismenii Florin Mergea şi Horia Tecău au câştigat medaliile de argint în proba masculină de dublu, la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro, după ce au fost învinşi în finală de Marc Lopez şi Rafael Nadal cu 6-2, 3-6, 6-4 (13 august 2016).

Foto: (c) CRISTIAN NISTOR / AGERPRES FOTO

România a avut reprezentanţi în întrecerile de tenis la ediţiile Jocurilor Olimpice din 1924, 1992, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012 şi 2016, reuşind să obţină o singură medalie olimpică de argint la Rio de Janeiro (2016) prin Florin Mergea şi Horia Tecău, la dublu masculin.

La Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro 2016 au luat medaliile de aur Andy Murray - simplu masculin (Marea Britanie), Marc López şi Rafael Nadal (Spania) - dublu masculin (SUA), Monica Puig (Puerto Rico) - simplu feminin, Ekaterina Makarova şi Elena Vesnina (Rusia) - dublu feminin şi Bethanie Mattek-Sands şi Jack Sock (SUA) - dublu mixt. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Gabriela Badea)