Baschetul este unul dintre cele mai răspândite sporturi de echipă din lume. Întrecerile masculine au fost introduse în programul olimpic în 1936, la JO de la Berlin, iar cele feminine în 1976, la JO de la Montreal, potrivit www.cosr.ro. Baschetul a fost inclus până acum în calendarul a 19 olimpiade. De-a lungul timpului în competiţiile de baschet la JO au concurat 59 de naţiuni, însă niciuna nu a participat la toate ediţiile desfăşurate până în prezent.

Sportul de echipă a fost inventat în 1891 şi a devenit foarte popular în Statele Unite ale Americii. În acel an, un tânăr asistent de la Colegiul Springfield, din statul Massachusetts, canadianul James W. Naismith, încercând să facă mai variate lecţiile de educaţie fizică ale studenţilor, cu un conţinut mai atractiv şi mai dinamic, fără condiţii materiale deosebite, a combinat unele reguli din jocul de fotbal cu 13 reguli noi şi a înlocuit poarta cu un coş suspendat pe un perete. Astfel a luat naştere sportul căruia i s-a spus apoi basketball (basket - coş, ball - minge).

La început, echipele erau alcătuite din câte 50 de jucători, apoi numărul s-a redus treptat pentru a se ajunge la echipe formate din cinci jucători pe teren. Jocul se răspândeşte în Europa, fiind prezentat demonstrativ la Jocurile Olimpice din 1904 (de la St. Louis). În 1932 se constituie Federaţia Internaţională de Baschet Amator. România s-a aflat printre cele opt ţări membre fondatoare ale forului mondial alături de Anglia, Argentina, Cehoslovacia, Grecia, Italia, Lituania, Elveţia şi Portugalia.

Deşi iniţial baschetul s-a jucat cu mingea de fotbal, după aceea a fost creată o minge specială pentru acest sport, de culoare maro. Abia în 1950 această minge a devenit portocalie, pentru a fi mai vizibilă atât pentru jucători, cât şi pentru spectatori.

Baschetul se caracterizează prin fineţea, precizia şi fantezia exerciţiilor tehnice şi tactice, prin talia înaltă şi calităţile fizice deosebite ale sportivilor, toate acestea implicate într-o luptă sportivă care implică spirit de echipă şi de sacrificiu, inteligenţă şi o bună gestionare a momentelor tensionate ale partidei. Punctele sunt marcate prin aruncarea mingii în coş; echipa care acumulează mai multe puncte la sfârşitul jocului câştigă. Mingea poate fi utilizată pe teren pentru a înainta spre semicercul echipei adverse prin driblare sau prin pase adresate altor coechipieri. Actele fizice nesportive (cunoscute sub denumirea - fault) sunt penalizate şi există restricţii asupra modului în care este folosită mingea (încălcări).

Probele sportive de baschet la Jocurile Olimpice de vară 2020 se desfăşoară în perioada 25 iulie - 9 august 2021 la Tokyo, fiind găzduite de Saitama Super Arena. Competiţiile se vor ţine în prima sală a Centrului Olimpic de Antrenament, care poate găzdui 16.000 de spectatori.

Comitetele Olimpice naţionale, ale căror echipe de baschet s-au calificat, pot include o echipă masculină cu 12 jucători şi o echipă feminină cu 12 jucătoare, menţionează https://olympics.com.

În clasamentul general pe medalii obţinute la baschet la Jocurile Olimpice, la masculin, conduce reprezentativa SUA cu 18 medalii, din care 15 de aur, una de argint şi două de bronz, urmate de echipele din fosta URSS, cu 9 medalii, din care două de aur, 4 de argint şi 3 de bronz, precum şi de fosta Iugoslavie, cu 5 medalii, din care o medalie de aur, 3 de argint şi una de bronz. O singură medalie de aur a mai obţinut Argentina.

La feminin, conduce într-un clasament ''all-time'' reprezentativa Statelor Unite, cu zece medalii, din care 7 de aur şi câte una din argint şi bronz, urmate de URSS, cu 3 medalii, din care două de aur şi una de bronz, dar şi de Australia, cu 5 medalii, din care 3 de argint şi două de bronz. De asemenea, o medalie de aur a obţinut "Echipa Unificată", la JO din 1992 de la Barcelona, formată din fostele echipe ale URSS, cu excepţia ţărilor Baltice.

Printre sportivii cei mai medaliaţi se află americanca Teresa Edwards (4 aur, un bronz), şi americanii Lebron James (două aur, un bronz), Michael Jordan, Kobe Bryant şi Charles Barkley (câte două medalii de aur).

Foto: ETIENNE LAURENT/EPA

România a fost reprezentată în competiţia olimpică la acest sport la ediţia din 1952, la JO de la Helsinki, fără să obţină vreo medalie.

La Jocurile Olimpice de vară din 2016 de la Rio de Janeiro, Statele Unite şi-au adjudecat cele două medalii de aur, Serbia (masculin) şi Spania (feminin) pe cele de argint, iar Spania (masculin) şi Franţa (feminin) pe cele de bronz. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Liviu Tatu)