Turneul final al campionatului european, EURO 2020, reprezintă ce-a de-a 16-a ediţie a celei mai importante competiţii europene dedicate selecţionatelor naţionale. Se desfăşoară în perioada 11 iunie - 11 iulie în acest an, ca urmare a măsurilor adoptate de factorii decizionali ai UEFA pe fondul pandemiei cu noul coronavirus. Cele 51 de meciuri vor fi disputate în cele 11 oraşe gazdă, printre care şi Bucureşti, unde partidele vor fi găzduite de Arena Naţională.

Cele 55 de echipe naţionale au fost împărţite în zece grupe de câte cinci sau şase echipe naţionale, potrivit uefa.com. Patru din cele cinci grupe de cinci echipe conţin cel puţin o echipă care s-a calificat pentru Liga Naţiunilor, faza finală. Primele două echipe din fiecare grupă se califică direct la turneul final, stabilindu-se astfel primele 20 de selecţionate ale turneului final, potrivit uefa.com. Cele patru locuri rămase disponibile pentru turneul final s-au stabilit în urma sistemului de calificare de tip play-off rezultat în urma meciurilor din Liga Naţiunilor, competiţie ce reprezintă o posibilitate în plus în ce priveşte calificarea la turneul final al campionatului european.

Liga Naţiunilor a reunit patru ligi, configurate din punct de vedere al coeficientului FIFA, în cadrul cărora au fost stabilite câte patru, respectiv două grupe, iar la nivelul grupelor s-au regăsit câte patru echipe, mai puţin Grupa 2 din Liga D care a reunit trei echipe. Fiecare ligă are un parcurs propriu şi reuneşte, în faza de play-off, două semifinale disputate într-o singură manşă, pe terenul echipei mai bine cotate, respectiv finalele. Câştigătoarea fiecărei ligi obţine biletul de calificare pentru EURO 2020. În cazul în care câştigătoarea grupei este deja calificată la turneul final prin sistemul de preliminarii, atunci locul său este transmis către următoarea cea mai bine plasată echipă din liga respectivă.

Echipele care au ocupat primele două poziţii în grupele pentru preliminariile privind EURO 2020, pentru accederea directă la turneul final, sunt: Anglia (locul 1) şi Cehia (locul 2) în grupa A, Ucraina (locul 1) şi Portugalia (locul 2) în grupa B, Germania (locul 1) şi Olanda (locul 2) în grupa C, Elveţia (locul 1) şi Danemarca (locul 2) în grupa D, Croaţia (locul 1) şi Ţara Galilor (locul 2) în grupa E, Spania (locul 1) şi Suedia (locul 2) în grupa F, Polonia (locul 1) şi Austria (locul 2) în grupa G, Franţa (locul 1) şi Turcia (locul 2) în grupa H, Belgia (locul 1) şi Rusia (locul 2) în grupa I şi Italia (locul 1) şi Finlanda (locul 2) în Grupa J, potrivit uefa.com.

Făcând parte din ţintarul grupei F pentru preliminarii, România a încheiat parcursul dedicat calificărilor pe locul 4 cu patru victorii, 2 meciuri de egalitate şi patru înfrângeri. În primul meci, disputat la 23 martie 2019, România pierde în Suedia cu 2-1, pentru ca la 26 martie 2019 să obţină victoria cu 4-1, pe teren propriu, în faţa selecţionatei Insulelor Feroe, conform uefa.com. La 7 iunie 2019, România obţine un rezultat de egalitate 2-2 în compania reprezentativei Norvegiei, iar în Malta, la 10 iunie 2019, România câştigă cu scorul de 4-0. La 5 septembrie 2019, România a fost învinsă, pe teren propriu, de Spania cu scorul de 2-1, iar la 8 septembrie, acelaşi an, selecţionata ţării noastre învinge Malta cu scorul de 1-0. La 12 octombrie 2019, România câştigă cu 3-0 în Insulele Feroe, pentru ca la 15 octombrie 2019, selecţionata noastră să încheie la egalitate 1-1 cu Norvegia. La 15 noiembrie 2019, pe teren propriu, România pierde cu Suedia cu scorul de 2-0, iar, la 18 noiembrie 2019, Spania învinge România cu scorul de 5-0. În meciul din play-off-ul Ligii Naţiunilor, considerat un culoar suplimentar pentru accederea la turneul final al EURO 2020, în semifinale, la 8 octombrie 2020, România pierde cu 2-1 înfruntarea cu Islanda, conform uefa.com.

Meciurile destinate celor patru ligi de play-off s-au desfăşurat astfel: semifinalele la 8 octombrie 2020, iar finalele la 12 noiembrie 2020. Liga A a reunit echipele Islanda, România, Bulgaria şi Ungaria. În liga B s-au aflat Bosnia şi Herţegovina, Irlanda de Nord, Slovacia şi Republica Irlanda. În play-off-ul pentru C s-au regăsit Norvegia, Serbia, Scoţia şi Israel. În timp ce, Georgia, Belarus, Macedonia de Nord şi Kosovo au reprezentat echipele din play-off-ul pentru liga D. Ungaria a învins Islanda cu scorul de 2-1, Slovacia a dispus de Irlanda de Nord cu 2-1, Scoţia a învins, după executarea loviturilor de la unsprezece metri, Serbia cu scorul general de 5-4, iar Macedonia de Nord a învins Georgia cu scorul de 1-0, în meciurile contând pentru finalele fazei de play-off. Astfel, cele patru echipe calificate la turneul final al EURO 2020 în urma acestui sistem oferit de Liga Naţiunilor au fost Ungaria, Slovacia, Scoţia şi Macedonia de Nord.

Turneul final al EURO 2020 se deschide la 11 iunie 2020, pe Stadio Olimpico din Roma, cu partida Turcia - Italia.AGERPRES/(Documentare - Liviu Tatu, editor: Horia Plugaru, editor online: Irina Giurgiu)