Catedrala "Adormirea Maicii Domnului" din Varna este cea mai mare şi cea mai cunoscută construcţie ortodoxă din acest port bulgăresc, fiind inaugurată oficial în anul 1886. Catedrala este reşedinţa episcopului bulgar de Varna şi Preslav, potrivit site-ului www.crestinortodox.ro.

Cu trei cruci şi cupole încrucişate, în două culori, cu dimensiuni de 35x35 metri, bazilica are altarul principal dedicat "Adormirii Maicii Domnului", cel de nord Sfântului Alexandru Nevski şi cel de sud Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni, notează site-ul www.bulgaria-guide.com. Vederea din turn este uimitoare, după ce sunt urcate cele 133 de trepte ale scării înguste în spirală.

Istoria catedralei începe în primii ani de după eliberarea de sub dominaţia otomană, arată site-ul https://visit.varna.bg. În timpul vizitei cneazului rus Dondukov-Korsakov la Varna, acesta a observat că este nevoie de o catedrală pentru populaţia aflată în creştere în regiunea de nord a litoralului bulgăresc, încercând astfel o apropiere de credinţa ortodoxă rusă şi separarea de Patriarhia greacă. Drept urmare, la 9 noiembrie 1879, la convocarea din partea mitropolitului Simeon, a fost ales un comitet care să se implice în construcţia noii biserici, evaluată atunci la 400 de mii de franci francezi. Cea mai mare parte din sumă a fost colectată din donaţii, 150.000 de franci strânşi au fost cheltuiţi repede, de aceea a fost organizată o loterie de 2 leva biletul pentru alţi 150.000 franci. Municipiul Varna a devenit apoi garant al împrumuturilor acordat de guvern în valoare de 100.000 franci.

Materialele de construcţie au fost procurate din regiunile învecinate. Piatra de construcţie a fost luată din pereţii fortificaţi ai oraşului, distruşi în timpul războaielor. Materialele pentru faţada bisericii au fost aduse din localităţile Lyuben Karavelovo şi Kumanovo.

Piatra de temelie a catedralei a fost pusă de cneazul bulgar Alexandr I de Battenberg, la 22 august 1880, în cadrul unei ceremonii şi a unei liturghii în faţa credincioşilor. În aceeaşi zi, cneazul a semnat amnistia tuturor deţinuţilor care mai aveau de ispăşit mai puţin de trei luni din pedeapsă.

Numele catedralei a fost închinat împărătesei ruse Maria Alexandrovna, binefăcătoarea Bulgariei şi mătuşa cneazului bulgar, menţionează www.crestinortodox.ro

Construcţia a durat şase ani. Prima liturghie a fost oficiată la 30 august 1886.

Foto: (c) EMIL BADEA /AGERPRES FOTO

Proiectul catedralei a fost elaborat de un arhitect din Odessa după modelul templului din Palatul Peterhof din Sankt Petersburg. În anul 1901, ca ajutor din partea ţarului rus Nicolae al II-lea au fost aduse 42 icoane mici şi trei icoane mari de Nicolae Bogoshkiy. În anul 1904 au mai fost donate opt icoane. În anii 1941-1943, a fost finalizată clopotniţa, având înălţimea de 38 de metri, menţionează www.varnaeye.com. Clopotul catedralei cântărea peste 1,5 tone. Pe clopot se află inscripţia "În cinstea Liberatorului". Pictarea catedralei a început în anul 1949, sub conducerea profesorului N. Rostovtzev, care a donat frescele din pronaos. Candelabrele montate atunci sunt opera lui cioplitorului în lemn P. Kushlev.

Podeaua catedralei a fost acoperită în anul 1911 cu plăci din ceramică de diferite culori, lucrarea aparţinând arhitectului Ştefan Venedict Popov. Tot în aceeaşi perioadă au fost construite domurile şi au fost realizate instalaţiile de încălzire.

Stilul folosit pentru faţadă este neobizantin, tipic pentru bisericile ortodoxe, dar există şi câteva elemente germanice. Ferestrele pictate au fost puse în anii '60. Sfinţii Chiril şi Metodiu sunt înfăţişaţi la scara mare pe pereţii sudici. Pe pereţii nordici se afla chipurile Sfinţilor Anghelarie şi Clement din Ohrid.

Domurile din cupru, distruse în timp, au fost reconstruite şi împodobite în primăvara anului 2000. Faţada catedralei a fost renovată în acelaşi an. AGERPRES/(Documentare - Cristian Anghelache, editor: Mariana Zbora-Ciurel, editor online: Alexandru Cojocaru)