"Masca lui Dimitrios" ("The Mask of Dimitrios") este un film noir al regizorului american de origine română Jean Negulescu (1900-1993).

Pelicula a fost lansată în 1944. Scenariul, semnat de Frank Gruber, a fost inspirat de cartea omonimă a scriitorului englez Eric Clifford Ambler (1909-1998), apărută în 1939, cunoscută şi sub titlul "Un sicriu pentru Dimitrios" ("A Coffin for Dimitrios").

Din distribuţie fac parte Sydney Greenstreet, Faye Emerson şi Peter Lorre, potrivit imdb.com. Rolul principal i-a revenit lui Zachary Scott, primul de la semnarea contractului acestuia cu Warner Bros. Pictures.

Firul narativ începe cu vizita pe care autorul olandez de romane poliţiste Cornelius Leyden o face la Istanbul, în 1938. Aici este abordat de Colonelul Haki, cititor împătimit al cărţilor semnate de olandez. Haki îi atrage atenţia acestuia din urmă asupra unui personaj cu totul ieşit din comun: Dimitrios Makropoulos, al cărui cadavru tocmai fusese descoperit pe o plajă.

Leyden devine cu adevărat fascinat de cele auzite şi este hotărât să afle mai multe despre trecutul misteriosului personaj.

Începe, astfel, o călătorie prin diverse ţări europene, unde foştii asociaţi ai răposatului îi povestesc lucruri aproape incredibile despre inteligenţa, versatilitatea dar şi lipsa de scrupule ale lui Dimitrios. În tot acest timp, lucruri inexplicabile i se întâmplă scriitorului olandez, de exemplu camera de hotel îi este scotocită de persoane neidentificate.

Pe parcurs, firul deducţiei îl conduce pe olandez la concluzia că Dimitrios era implicat în afaceri care presupuneau traficul cu secrete de stat, şantaje la nivel înalt, obţinerea în condiţii dubioase ale unor contracte de proprietate asupra unor mari bogăţii naturale şi altele.

Şocul cel mai mare abia de aici urmează, când nici măcar moartea controversatului personaj nu mai pare veridică.

Potrivit revistei americane TV Guide, Masca lui Dimitrios este "unul dintre cele mai importante filme noir ale anilor 1940, care deşi nu cuprinde în distribuţie staruri de prim rang de la Hollywood, se remarcă prin scenariul plin de intrigi subtile şi suspans, precum şi datorită regiei lui Negulescu", conform tvguidemagazine.com.

Jean Negulescu s-a născut în Craiova. A urmat Belle-Arte la Bucureşti şi Paris, rămânând în Franţa vreme de peste un deceniu (1918-1929).

În 1929, a fost invitat în America pentru o expoziţie personală, stabilindu-se, ulterior, în California, unde şi-a făcut rapid o faimă în lumea colecţionarilor de artă. În America, Jean Negulescu a făcut carieră, nu numai ca pictor, ci şi ca regizor şi actor. A debutat sub egida studiourilor Paramount, fiind angajat mai târziu la "Warner Brothers", iar între 1948 şi 1970 a lucrat pentru celebra firmă "20th Century Fox", colaborând cu toate marile vedete americane şi europene.

Dintre peliculele sale amintim: "Johnny Belinda" (1948), "Cum să te căsătoreşti cu un milionar" ("How to Marry a Millionaire", 1953), "Titanic" (1953), "Trei monede în fântână" ("Three Coins in the Fountain", 1954).

În 1963 a vizitat pentru prima dată Madridul şi a rămas impresionat, astfel încât a decis să-şi petreacă restul vieţii în Spania. Din 1992, a fost membru de onoare al Academiei Române. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Liviu Tatu, editor online: Adrian Dădârlat)

Sursa foto: imdb.com