Inginerul, fizicianul şi chimistul William David Coolidge s-a născut la 23 octombrie 1873, la Hudson, Massachusetts, SUA. A predat la Institutul pentru Tehnologie Massachusetts (Massachusetts Institute of Technology - MIT) unde a studiat ingineria electrică, potrivit edisontechcenter.org.

În timpul anilor de colegiu şi-a îmbunătăţit cunoştinţele, în domeniul comerţului cu metale, lucrând într-un magazin de maşini al unui prieten din Hudson. Aici a construit mai multe componente ale unui aparat pe care l-a vândut unui medic local spre a fi folosit în investigaţii pe baza razelor X şi care ulterior a fost mutat la Muzeul Ford, Dearborn, Michigan.

După absolvire a mers la Leipzig, în Germania, unde şi-a luat doctoratul (1899). A revenit în SUA şi a lucrat la MIT. Timp de cinci ani, alături de profesorul Arthur A. Noyes a efectuat cercetări în domeniul fizicii şi chimiei. Începând din data de 11 septembrie 1905 a lucrat în laboratorul de cercetare al General Electrics din Schenectady, New York. În anul 1908 a perfecţionat un proces de producere a tungstenului ductil, care era mai potrivit pentru becurile cu lumină incandescentă.

În 1916 a patentat un tub cu raze X revoluţionar, capabil să producă radiaţii foarte predictibile; acesta a reprezentat prototipul tubului cu raze X modern. Alături de Irving Langmuir, a inventat primul sistem de detectare a submarinelor.

William David Coolidge a fost numit director adjunct al laboratorului de cercetare al General Electrics (1908), apoi a deţinut funcţia de director asociat (1928), director (1932) şi ulterior vicepreşedinte şi director de cercetare (1940). În decembrie 1944, s-a retras din funcţia de vicepreşedinte, dar a continuat să fie consultant.

A primit din partea Universităţii din Zurich o diplomă onorifică (1937) în care îi erau recunoscute realizările remarcabile în domeniul fizicii aplicate în domeniul ştiinţei medicale, în special în domeniul radiografiilor. De asemenea, a obţinut diplome de doctor în ştiinţe de la Union College (1927) şi Universitatea Lehigh (1927). William David Coolidge a fost totodată membru al MIT (1930-1935) şi membru al Consiliului Naţional al Inventatorilor (National Inventors Council), potrivit edisontechcenter.org.

William David Coolidge a fost membru onorific al American Roentgen Ray Society, American Radium Society, Radiological Society of North America, American College of Radiology, Dental Society of the State of New York, Roentgen Society (Anglia), The Societe de Radiologie Medicale (Franţa) şi Nordisk Forening for Medicinisk Radiologi (Scandinavia).

A murit la 3 februarie 1975, la Schenectady, New York. AGERPRES/(Documentare - Suzana Cristache Drăgan, editor: Irina Andreea Cristea, editor online: Gabriela Badea)

Sursa foto: edisontechcenter.org