Tudorel Toader s-a născut la 25 martie 1960, în localitatea Vulturu din judeţul Vrancea.

Între 1975 şi 1979, a studiat la Liceul de matematică - fizică ''Unirea'' din Focşani, potrivit https://laws.uaic.ro.

Este absolvent al Facultăţii de Drept din cadrul Universităţii "Alexandru Ioan Cuza" din Iaşi (1982-1986). Este doctor în ştiinţe juridice. În 2004, a urmat un curs postuniversitar la Colegiul Naţional de Apărare.

După absolvirea studiilor universitare, a fost numit în funcţia de procuror la Procuratura locală Panciu, jud. Vrancea (1986-1990). Ulterior a profesat ca avocat în cadrul Baroului de avocaţi Iaşi (1991-2006).

În octombrie 2006, a fost numit judecător la Curtea Constituţională, pentru o diferenţă de mandat, care a expirat în iulie 2007. A fost reconfirmat în aceeaşi postură, de Camera Deputaţilor, pentru un mandat de 9 ani. A deţinut funcţia până în 11 februarie 2016, când a fost ales prin vot rector al Universităţii "Alexandru Ioan Cuza".

A început cariera didactică pe postul de asistent universitar, în perioada 1990-1993, apoi a fost lector universitar (1993-1998), conferenţiar universitar (1998-2002), iar în 2003 a devenit profesor universitar la Facultatea de Drept, din cadrul "Universităţii Alexandru Ioan Cuza" Iaşi.

În mediul universitar, a desfăşurat şi o bogată activitate administrativă: membru în Senatul Universităţii "Alexandru Ioan Cuza" Iaşi (1995-2012); membru în Consiliul Facultăţii de Drept, Universitatea ''Alexandru Ioan Cuza'', Iaşi (1993-2003); secretar ştiinţific al Consiliului Facultăţii de Drept (1993-1995); prodecan al Facultăţii de Drept (1995-2003); decan al Facultăţii de Drept (2004-2016). Începând cu anul 2016, a fost rector la Universitatea ''Alexandru Ioan Cuza'' din Iaşi, funcţie din care s-a suspendat, începând cu 24 februarie 2017, pe perioada exercitării mandatului de ministru al Justiţiei.

Între 2005 şi 2016, a fost director al Şcolii doctorale din cadrul facultăţii de Drept. Este vicepreşedinte al Academiei de Ştiinţe Juridice din România.

Membru în Comisia naţională de specialitate pentru confirmarea titlurilor de profesor universitar, conferenţiar universitar, cercetător ştiinţific gradul I şi cercetător ştiinţific gradul II (2006-2016); membru în Consiliul Ştiinţific al Institutului Naţional al Magistraturii (2004-febr. 2017); membru în Asociaţia Internaţională de Drept Penal şi Comitetul de Direcţie al Asociaţiei Române de Ştiinţe Penale; membru în Asociaţia Română de Drept Constituţional; membru de onoare în Consiliul Ştiinţific al Institutului de Cercetări Juridice "Acad. Andrei Rădulescu" al Academiei Române; membru al Agenţiei Naţionale a Cercetării Ştiinţifice (din 2015), potrivit cv-ului postat pe site-ul cdep.ro.

Face parte din colegiile de redacţie a numeroase publicaţii juridice, printre care Revista de Drept Penal (din 1998) şi Journal of Eastern European Criminal Law.

A fost distins cu Ordinul Naţional ''Steaua României'' în grad de Cavaler, la 5 iunie 2012. În acelaşi an, la 20 iunie, a primit Ordinul ''Sfinţii Împăraţi Constantin şi Elena'', conferit de patriarhul Bisericii Ortodoxe Române. Este Doctor Honoris Causa al Universităţii ''Bogdan Petriceicu Haşdeu'' din Cahul, Republica Moldova. A obţinut Premiul ''Anibal Teodorescu'' din partea Uniunii Juriştilor din România, pentru lucrarea ''Dialogul judecătorilor constituţionali'', publicată la editura Universul Juridic, 2015 şi Premiul "Vintilă Dongoroz", conferit de către Uniunea Juriştilor din România, pentru lucrarea "Explicaţiile noului Cod penal", vol. I-V, coordonator şi coautor, publicată la editura Universul Juridic, Bucureşti, 2015-2016.

A fost învestit în funcţia de ministru al Justiţiei în Cabinetul Sorin Grindeanu, la 23 februarie 2017. La 15 iunie 2017, şi-a înaintat demisia din funcţie, în semn de solidaritate cu majoritatea membrilor Cabinetului Grindeanu, care-şi prezentaseră demisia la 14 iunie 2017. La 21 iunie 2017, Guvernul Grindeanu a fost demis prin Moţiune de cenzură.

Tudorel Toader a fost propus ministru al Justiţiei, la 28 iunie 2017, în guvernul Mihai Tudose, fiind învestit în funcţie la 29 iunie 2017.

La 15 ianuarie 2018, Mihai Tudose şi-a înaintat demisia din funcţia de prim-ministru al României, după retragerea sprijinului politic în cadrul Comitetul Executiv Naţional (CExN) al PSD. La 16 ianuarie 2018, preşedintele Klaus Iohannis a anunţat că l-a desemnat premier interimar pe Mihai-Viorel Fifor, ministru al Apărării Naţionale, iar la 17 ianuarie 2018, a desemnat-o pe Viorica Dăncilă, propusă de PSD, pentru funcţia de prim-ministru. AGERPRES (Documentare - Horia Plugaru, editor: Cerasela Bădiţă, editor online: Anda Badea)