Jurnaliştilor prezenţi în oraşul Derna din estul Libiei, devastat de inundaţii, li s-a cerut să evacueze zona, marţi dimineaţa, la scurt timp după un protest în timpul căruia demonstraţii au incendiat casa primarului demis, acuzând autorităţile că au eşuat în a proteja localitatea, transmite Reuters.

Postul arab Al Hurra a relatat că autorităţile le-au solicitat tuturor jurnaliştilor să plece cât mai curând posibil. Un corespondent Al Jazeera aflat în oraş a relatat, de asemenea, că i s-a cerut să plece.

Hichem Abu Chkiouat, ministrul aviaţiei civile în administraţia care conduce estul Libiei, a declarat telefonic pentru Reuters că decizia de a le solicita jurnaliştilor să plece nu are nicio legătură cu protestele din cursul nopţii. "Este o încercare de a crea condiţii mai bune pentru ca echipele de salvare să poată lucra mai bine şi mai eficient", a spus el. "Numărul mare de jurnalişti a devenit un impediment pentru activitatea echipelor de salvare", a adăugat oficialul.

Mai târziu, el a declarat că reporterilor nu li s-a spus să părăsească oraşul Derna, ci doar zonele în care prezenţa lor ar putea împiedica operaţiunile de salvare.

Protestul de luni a fost primul care a avut loc la Derna după ce oraşul a fost lovit, cu o săptămână în urmă, de cel mai grav dezastru natural din istoria Libiei.

Comunicaţiile din oraş, care au funcţionat în pofida inundaţiilor, erau întrerupte marţi dimineaţa.

Mii de persoane au murit, iar alte câteva mii sunt în continuare date dispărute după inundaţiile de la 10 septembrie, când barajele aflate mai sus de Derna au cedat, dezlănţuind un torent de apă care a măturat centrul oraşului.

Luni, demonstranţii s-au înghesuit în piaţa din faţa moscheii Sahaba, clădire emblematică din Derna, scandând sloganuri. Unii au fluturat steaguri pe acoperişul moscheii. Mai târziu, în cursul serii, ei au incendiat casa primarului Abdulmenam al-Ghaithi, a declarat pentru Reuters un reprezentant al edilului.

Guvernul care administrează estul Libiei a declarat că Ghaithi a fost suspendat din funcţia de primar şi toţi membrii consiliului oraşului Derna au fost demişi din funcţiile lor şi puşi la dispoziţia anchetatorilor.

La o săptămână după dezastru, zone extinse din Derna, devastate şi acoperite de noroi, sunt cutreierate de câini vagabonzi şi de familii care caută printre dărâmături cadavrele celor dispăruţi.

Locuitorii susţin că dezastrul ar fi putut fi evitat. Oficialii recunosc că un contract din 2007 pentru repararea barajelor nu a fost niciodată finalizat, dând vina pe instabilitatea din zonă.

Libia a fost un stat eşuat timp de mai bine de un deceniu, fără un guvern care să îşi exercite autoritatea la nivel naţional după înlăturarea lui Muammar Gaddafi, în 2011.

Oraşul Derna este administrat din 2019 de Armata Naţională Libiană, care deţine controlul în est. Anterior, oraşul a fost în mâinile grupărilor militante, inclusiv filialele locale ale Statului Islamic şi Al Qaeda, notează Reuters.

Manifestanţii i-au adus critici preşedintelui parlamentului din est, Aguila Saleh, care a descris inundaţiile drept o catastrofă naturală ce nu a putut fi evitată. "Aguila, nu te vrem! Toţi libienii sunt fraţi!", au scandat protestatarii.

Mansour, un student care a luat parte la protest, a declarat că doreşte deschiderea de urgenţă a unei anchete cu privire la prăbuşirea barajelor, eveniment care "ne-a făcut să pierdem mii dintre oamenii noştri iubiţi".

Taha Miftah, în vârstă de 39 de ani, a spus că protestul a fost organizat împotriva "guvernelor, care nu au reuşit să gestioneze criza", adăugând că parlamentul este principalul vinovat pentru această situaţie.

Bilanţul total al inundaţiilor nu a fost deocamdată anunţat, mii de persoane fiind în continuare date dispărute. Autorităţile au raportat bilanţuri diferite ale deceselor. Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) a confirmat 3.922 de decese. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor: Codruţ Bălu, editor online: Ada Vîlceanu)