Politician rus Aleksandr Babakov, vizat şi în trecut de sancţiuni internaţionale, şi doi dintre colaboratorii săi au fost inculpaţi joi de justiţia americană pentru operaţiuni ilegale de influenţă şi de propagandă ostile Ucrainei pe teritoriul SUA, au anunţat procurori la New York, informează AFP.

Babakov, deputat în Duma de Stat (camera inferioară a Parlamentului rus), şi cei doi complici ai săi sunt suspectaţi că au acţionat sub acoperirea unui ONG, "Institutul de studii pentru integrare internaţională", pentru a-şi desfăşura operaţiunile începând cu 2012.

Concret, ei sunt acuzaţi că, în martie 2017, au încercat să contacteze "cel puţin un membru al Congresului american" pentru a-i oferi o călătorie gratuită la Ialta, parte a Peninsulei Crimeea aflată sub controlul Rusiei, pentru o conferinţă organizată de liderul pro-rus Serghei Aksionov, care era vizat de sancţiuni americane.

Ei sunt, de asemenea, suspectaţi că au contactat "membri ai Congresului între 2012 şi 2017 pentru a le solicita întrevederi şi a oferi călătorii cel puţin unui membru al Congresului", scriu procurorii tribunalului federal din Manhattan într-un comunicat.

Potrivit justiţiei americane, ei ar fi încercat să recruteze cel puţin un cetăţean american care să-i ajute şi "au căutat să coopteze politicieni americani şi europeni" pentru operaţiunile lor de influenţă şi de propagandă.

"Actul de inculpare demonstrează că acţiunile ilegitime ale Rusiei împotriva Ucrainei trec dincolo de câmpul de luptă", a afirmat procurorul Damian Williams.

Fost lider al partidului Rodina (Patria), între timp afiliat partidului Rusia Justă, Aleksandr Babakov fusese numit în 2012 de preşedintele rus Vladimir Putin în fruntea departamentului pentru ruşii care trăiesc în străinătate.

Deputatul şi cei doi colaboratori ai săi, Aleksandr Vorobiov şi Mihail Plisiuk, sunt inculpaţi de conspiraţie menită să facă să acţioneze un cetăţean american în calitate de agent rus neînregistrat în SUA, conspiraţie menită să ocolească sancţiunile americane, precum şi de o conspiraţie pentru a comite o fraudă cu vize. AGERPRES/(AS - autor: Adriana Matcovschi, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Gabriela Badea)