Străzi inundate, copaci dezrădăcinaţi şi pene de curent au rămas în urma furtunii tropicale Eta, care a lovit statul american Florida în noaptea de duminică spre luni, cauzând pagube materiale importante după trecerea sa distrugătoare prin America Centrală, unde a semănat moarte, relatează marţi AFP.

Eta a atins zona de uscat duminică, în jurul orei 23.00 (luni, 4:00 GMT), în insula Lower Matecombe Key, din arhipelagul Florida Keys, însoţită de viteze ale vântului de până la 100 de kilometri la oră, a precizat Centrul Naţional pentru Uragane (NHC) din Statele Unite, cu sediul la Miami.

Furtuna tropicală, în prezent însoţită de rafale de până la 85 de kilometri la oră, potrivit celui mai recent raport meteorologic, se îndreaptă spre sud-estul Golfului Mexic şi se preconizează că va continua să slăbească din intensitate până miercuri. Însă, "s-ar putea forma o tornadă sau două" în sudul Floridei şi în Keys, a avertizat NHC.

Eta s-ar putea apropia din nou de Florida, supranumit "Sunshine State", şi de coasta sa de nord în weekend, conform experţilor.

Avertizările de inundaţii sunt în continuare în vigoare în Miami unde, potrivit imaginilor distribuite pe reţelele sociale, mai mulţi copaci au fost dezrădăcinaţi, iar străzile au fost inundate în urma ploilor abundente.

Autorităţile au solicitat persoanelor din zonele vizate să îşi părăsească locuinţele şi să caute adăpost.

"Inundaţiile sunt preocuparea numărul unu", a declarat luni pentru postul "Local 10" Dan Hayes, reprezentantul unui restaurant din Key West. "Am decis să nu deschidem astăzi, suntem îngrijoraţi pentru siguranţa personalului nostru", a adăugat el.

Potrivit companiei locale Florida Power&Light, zeci de mii de case au rămas fără curent electric. Cele mai afectate sunt comitatele Miami-Dade (18.870) şi Broward (11.590), precum şi oraşul Palm Beach (6.170).

Guvernatorul statului Florida, Ron De Santis, a declarat sâmbătă stare de urgenţă în comitatele sudice, în timp ce locuitorii sărbătoreau victoria lui Joe Biden în alegerile prezidenţiale sau protestau faţă de acest rezultat.

Şcolile au fost închise luni în Keys, punctele de testare pentru COVID-19 şi-au suspendat temporar activitatea, iar autorităţile au deschis adăposturi şi au distribuit saci de nisip astfel încât populaţia să îşi poată proteja casele de inundaţii.

Bilanţ grav în Guatemala

Furtuna Eta a lovit Cuba duminică, măturând zonele turistice din arhipelagul Jardines del Rey, însă, potrivit televiziunii de stat, cei 600 de turişti străini care se aflau în regiune au fost transportaţi în locuri sigure.

Ploi torenţiale au fost consemnate în estul Cubei. Apărarea civilă şi autorităţile locale au evacuat 74.000 de persoane de teama inundaţiilor, în condiţiile în care solul era deja saturat de apă, iar bazinele de acumulare erau pline.

Preşedintele Miguel Diaz-Canel a convocat o şedinţă de guvern de urgenţă, însă "nu au fost raportate victime sau daune semnificative", potrivit media de stat.

Eta, care a lovit săptămâna trecută zona de uscat pe coasta caraibiană din Nicaragua cu puterea unui uragan de categoria a 4-a, însoţită de viteze ale vântului de 140 de kilometri la oră, a slăbit treptat pe măsură ce a trecut de Nicaragua şi Honduras.

Ploile torenţiale au afectat de asemenea Costa Rica, Panama, El Salvador şi Mexic.

Cel puţin 250 de persoane şi-au pierdut viaţa sau au dispărut în America Centrală.

Cel mai sumbru bilanţ este în Guatemala, cu cel puţin 150 de morţi şi dispăruţi, salvatorii continuând să caute supravieţuitori după o alunecare de teren provocată de uragan în satul indigen Queja (nord).

În Honduras, autorităţile au anunţat luni un bilanţ de cel puţin 57 de morţi în urma inundaţiilor grave.

Şi în Mexic, ploile torenţiale şi valul de frig provocate de furtuna Eta au ucis cel puţin 20 de persoane, în statul Chiapas (sud), la graniţa dintre această ţară şi Guatemala. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor: Ana Bîgu, imagine: © AP, redactare video: Marilena Gheorghiță, montaj: Gabriela Grecu, editori online: Irina Giurgiu, Gabriela Badea)