Stadionul Wembley din Londra, care ar fi trebuit să găzduiască duminică finala EURO 2020, în faţa a 90.000 de spectatori, va trebui să se mulţumească cu un baraj de promovare în liga a doua engleză, disputat cu porţile închise din cauza pandemiei de coronavirus, scrie AFP.

Cea de-a 16-a ediţie a Campionatului European de fotbal, a cărei amânare cu un an a fost oficializată de UEFA la jumătatea lunii martie, urma să se deruleze în 12 oraşe, între care şi capitala României, între 12 iunie şi 12 iulie 2020, cu semifinalele şi finala pe Wembley, însă criza sanitară globală a modificat totul.

Dacă dubiile planează încă în privinţa capacităţii a trei oraşe de a găzdui competiţia continentală peste un an, UEFA a confirmat la jumătatea lunii iunie că EURO se va desfăşura în formatul său iniţial.

Meciurile se vor disputa, aşadar, între 11 iunie şi 11 iulie 2021 la Amsterdam, Baku, Bilbao, Bucureşti, Budapesta, Copenhaga, Dublin, Glasgow, Londra, Munchen, Roma şi Sankt Petersburg.

Lovitura de start se va da abia peste 11 luni, iar miile de kilometri între anumite oraşe gazdă, restricţiile de călătorie şi măsurile de carantină, din cauza pandemiei, ar putea avea un impact asupra capacităţii suporterilor de a se deplasa.

Speranţa este permisă, însă, după ce majoritatea campionatelor naţionale de pe bătrânul continent s-au reluat începând din mai, cu porţile închise, dar fotbalul internaţional este oprit practic din luna noiembrie. Acesta se va relua în Europa în luna septembrie, cu Liga Naţiunilor, după zece luni de pauză, lucru nemaiîntâlnit de la sfârşitul celui de-al Doilea Război Mondial şi până în prezent.

Meciul dintre Germania şi Spania, programat pe 3 septembrie, va fi primul duel din această competiţie, în timp ce România va evolua în ziua următoare, pe 4 septembrie, când va primi vizita Irlandei de Nord.

Fotbalul de club îşi reintră puţin câte puţin în drepturi, cu fazele finale ale Ligii Campionilor şi Europa League, programate luna viitoare în Portugalia, respectiv Germania, însă impactul financiar al pandemiei se face simţit.

"Sunt conştient că trebuie să protejăm echipele naţionale, pentru că fotbalul internaţional constituie pentru marea majoritate (a federaţiilor) o problemă de supravieţuire", declara în aprilie Gianni Infantino, preşedintele FIFA.

Federaţia engleză de fotbal a estimat că ar putea pierde circa 335 milioane de euro în următorii patru ani, din cauza disputării meciurilor cu porţile închise, a amânării EURO 2020 şi a Campionatului European feminin din 2021, reprogramat în 2022.

Pe plan sportiv, această pauză forţată a avut în schimb un impact pozitiv pentru selecţionata Angliei, care ar fi urmat să joace fără două dintre starurile sale, Henry Kane şi Marcus Rashford, grav accidentaţi în luna ianuarie, dacă EURO 2020 ar fi avut loc la datele prevăzute iniţial.
AGERPRES (AS/editor: Mihai Dragomir, editor online: Adrian Dădârlat)