Britanicul Andy Murray, germanca Angelique Kerber, francezul Lucas Pouille şi spaniola Carla Suarez Navarro sunt primii jucători confirmaţi pentru turneul de tenis Mutua Madrid Open Virtual Pro, care se va disputa între 27 şi 30 aprilie, informează agenţia EFE.

Anunţul a fost făcut joi, la trei zile după comunicatul responsabililor acestui turneu, organizat de Ion Ţiriac, care se va disputa anul acesta într-o formă virtuală, în care jucătorii vor schimba racheta de tenis cu o consolă video, după anularea evenimentului de la Caja Magica din Madrid, ca urmare a pandemiei de coronavirus.

Pentru Andy Murray, fostul număr unu mondial şi campion la Madrid în 2008 şi 2015, acest turneu virtual reprezintă o bună ocazie de a se face remarcat în această perioadă, în care se recuperează după problemele de la şold care i-au dat bătăi de cap de mai bine de doi ani, nepermiţându-i să concureze în mod regulat în circuitul profesionist masculin.

Un alt fost lider mondial, Angelique Kerber, câştigătoarea turneelor Australian Open, Wimbledon şi US Open, şi care a susţinut recent disputarea turneelor fără public, a acceptat la rândul ei această provocare, în absenţa turneelor reale.

"Mutua Madrid Open Virtual Pro este o nouă provocare pentru jucători şi ceva ce nu a mai fost făcut până acum. Este incitant şi o bună oportunitate de a concura de acasă într-un format nou. Chiar îmi doresc să particip!", a precizat Kerber într-un comunicat al organizatorilor, care vor anunţa în curând numele celorlalţi participanţi, precum şi alte noutăţi legate de această competiţie.

La începutul acestei săptămâni, organizatorii Mutua Madrid Open au anunţat înlocuirea competiţiei din capitala Spaniei cu acest turneu virtual, care va permite distribuirea sumei de 200.000 de euro pentru ajutorarea jucătorilor care se confruntă cu probleme şi a luptei împotriva maladiei, conform AFP.

"Starurile ATP şi WTA vor disputa meciul pe arena Manolo Santana, recreată în cele mai mici detalii în jocul video Tennis World Tour, însă vor înlocui racheta cu o manetă de joc", au precizat responsabilii turneului, care vor face "o donaţie de 150.000 de euro pentru cele două tablouri (ATP şi WTA), iar învingătorii vor decide apoi ce parte vor oferi jucătorilor şi jucătoarelor cu cele mai mari probleme economice", conform comunicatului oficial.

În afara acestei sume, "50.000 de euro vor fi destinaţi reducerii impactului social al pandemiei de Covid-19", au mai informat organizatorii.

Lumea tenisului este în prezent paralizată, la fel ca întregul sport mondial, din cauza pandemiei de coronavirus, cu turnee anulate, precum cel de la Wimbledon, sau amânate, aşa cum este cazul celui de la Roland Garros, mutat în septembrie.
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Ţenea, editor online: Ada Vîlceanu)