Postul american de știri CNN, care transmite 24 de ore din 24, a anunțat miercuri decesul fondatorului său, Ted Turner, la vârsta de 87 de ani, informează AFP.

În 2018, acest magnat al industriei mass-media a dezvăluit că suferea de demență cu corpi Lewy, o boală neurodegenerativă care provoacă simptome apropiate de cele ale maladiilor Parkinson și Alzheimer.

Ted Turner, un personaj extravagant și provocator, căsătorit pentru o vreme cu actrița Jane Fonda, a contribuit la transformarea radicală a industriei mass-media atunci când a înființat CNN în 1980, primul post de televiziune care difuzează știri 24 de ore din 24.

Născut în noiembrie 1938 în orașul Cincinnati din statul Ohio, Ted Turner urmat mai întâi cursurile unui liceu militar din Tennessee înainte să se înscrie la prestigioasa Universitate Brown, de unde a fost exmatriculat înainte să obțină o diplomă de absolvire.

Intrat în afaceri, a preluat compania familială din domeniul publicității, lăsată moștenire de tatăl său, care s-a sinucis.

După ce a cumpărat mai multe posturi de radio, achiziționarea în 1970 a unui post TV din Atlanta, aflat într-o situație financiară dificilă, a marcat pătrunderea sa în industria de televiziune.

Zece ani mai târziu, acel post urma să devină pilonul central al rețelei sale naționale, Turner Broadcasting System, ale cărei profituri i-au permis să lanseze CNN în 1980.

CNN, pe atunci primul post TV care transmitea știri 24 de ore din 24, s-a impus treptat în Statele Unite, apoi și pe plan internațional, însoțind trecerea de la televiziunea hertziană la televiziunea prin cablu.

Influența CNN s-a manifestat în special în timpul primului război din Golf (1990-1991), grație unei transmisii în direct de amploare, devenită posibilă datorită tehnologiei satelitare.

Apărător al climei

Succesul obținut de CNN a inspirat apoi înființarea a numeroase posturi de știri care transmit 24 de ore din 24, mai ales Fox News - înființat de rivalul de lungă durată al lui Ted Turner, miliardarul Rupert Murdoch -, MSNBC și multe altele în lumea întreagă.

Sportul era o altă mare pasiune a lui Ted Turner. A fost proprietarul echipei de baseball Atlanta Braves, al echipei de baschet Atlanta Hawks și al celei de hochei pe gheață Atlanta Thrashers.

De asemenea, a câștigat Cupa America în 1977 în calitate de căpitan al iahtului american Courageous.

Un incident maritim i-a exacerbat rivalitatea cu Rupert Murdoch în 1983, atunci când un iaht sponsorizat de acesta din urmă a intrat în coliziune cu cel al lui Ted Turner în timpul cursei Sydney-Hobart, provocând naufragiul goeletei sale.

Desemnat 'Persoana Anului' de revista Time în 1991, s-a căsătorit în același an cu celebra actriță Jane Fonda, care i-a devenit cea de-a treia soție și de care a divorțat zece ani mai târziu.

Ted Turner a atribuit problemele din viața lor de cuplu convertirii lui Jane Fonda la creștinism. Versiunea actriței asupra faptelor este însă complet diferită: 'El are nevoie de cineva care să îi stea alături 100% din timp. Asta nu e iubire, este babysitting'.

Pe lângă interesul pentru afaceri și sport, magnatul american era cunoscut și pentru angajamentul său față de cauze filantropice și protejarea mediului înconjurător.

În 1998, Ted Turner a donat 1 miliard de dolari Organizației Națiunilor Unite (ONU) pentru a înființa Fundația Națiunilor Unite, care se ocupă în special de probleme legate de climă, dezvoltare durabilă, tehnologie și sănătate.

De asemenea, a creat în 1997 un fond pentru protejarea speciilor amenințate, precum țestoasele gopher, fluturii monarh și anumite specii de broaște, în colaborare cu proprietari ai unor terenuri private.

În 2015, a lansat Ted Turner Reserves, o inițiativă de ecoturism care permite vizitarea proprietăților sale din New Mexico și descoperirea proiectelor de conservare a naturii.

Decesul lui survine într-o perioadă în care televiziunea de știri pe care a creat-o se pregătește să intre sub controlul familiei Ellison, ai cărei membri sunt apropiați de Donald Trump, un aspect care suscită întrebări despre viitoarea sa independență editorială.

Donald Trump - care critică în mod regulat postul CNN, spunând că îi este ostil - i-a adus miercuri un omagiu lui Ted Turner, spunând că acesta a fost 'un mare nume din istoria televiziunii'.

Președintele american a afirmat, după omagiul său de miercuri, că CNN a devenit 'woke', un adjectiv folosit în sens peiorativ de conservatori pentru a-i desemna pe adversarii lor progresiști, însă speră că postul TV 'să fie readus la fosta lui credibilitate și glorie' de către noii lui proprietari, care sunt 'niște oameni minunați'.

CNN înregistrează cote slabe de audiență de mai mulți ani încoace. Concurentul său principal, Fox News, înregistrează o audiență mult mai importantă. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Andreea Lãzãroiu)