Fosta regină Sirikit Kitiyakorn, soția lui Bhumibol Adulyadej care a condus Thailanda timp de 70 de ani și mama actualului monarh, a murit la vârsta de 93 de ani, schimbare de eră pentru puternica familie regală thailandeză, transmite AFP.

Ea a murit vineri seara, a anunțat palatul într-un comunicat.

Supranumită în tinerețe 'Jackie Kennedy a Asiei', Sirikit a format cu Bhumibol Adulyadej, care a domnit sub numele de Rama al IX-lea, un cuplu glamour și puternic care a consolidat locul monarhiei în inima societății thailandeze.

Moartea ei deschide, fără îndoială, o perioadă de vie emoție publică și omagii fastuoase. Pentru că regele Thailandei este considerat pe scară largă ca părintele națiunii și un simbol al idealurilor budiste. Fervoarea generată de această figură semi-divină are puține paralele în lumea modernă.

Țara a ținut un an de doliu oficial pentru Bhumibol, care a murit în octombrie 2016 și a fost incinerat un an mai târziu, după o ceremonie fastuoasă.

Slăbită de un accident vascular cerebral, Sirikit nu a mai apărut în public de ani de zile, dar se întâmplă să îi vezi portretul cu ramă aurie în fața anumitor clădiri publice, în magazine sau în case private.

Ziua de naștere a lui Sirikit, 12 august, a marcat Ziua Mamei în Thailanda.

Sirikit a avut patru copii din căsătoria ei cu Bhumibol, oficiată în 1950, când avea 17 ani, din care a rezultat un singur fiu, Maha Vajiralongkorn, care i-a succedat tatălui său.

Această aristocrată, fiica unui diplomat care a fost ambasador la Paris, a crescut în principal în Europa, unde l-a întâlnit pe viitorul ei soț, pe atunci student în Elveția.

În anii 1960, regele și regina au dat monarhiei thailandeze o imagine de modernitate: mereu îmbrăcată la modă, Sirikit frecventa în special concertele de jazz, îndrăgite de Bhumibol, și poza în reviste pentru femei.

Cuplul l-a întâlnit și pe Elvis Presley în 1960, în timpul unui turneu în Statele Unite.

Deși monarhia a rămas foarte respectată, ea a fost, totuși, confruntată în 2020 cu un val de proteste, mobilizând zeci de mii de tineri să iasă în stradă pentru a cere reforme politice. Printre cererile lor s-a numărat o revizuire a monarhiei și a legii foarte stricte de lezmajestate care o protejează, ceea ce a dus la o autocenzură severă.

În ultimii ani, mulți thailandezi au fost condamnați la grele pedepse cu închisoarea pentru defăimarea regelui și a familiei sale.

Deși familia regală este considerată o figură care transcende diviziunile ideologice și s-a abținut întotdeauna de la orice comentariu, în 2008 Sirikit a participat la înmormântarea unui protestatar din rândul 'cămășilor galbene', acești susținători ai regelui și ai ordinii tradiționale a căror rivalitate cu 'cămășile roșii' ale fostului prim-ministru Thaksin Shinawatra a dominat mult timp politica thailandeză.

Chiar și astăzi, această diviziune rămâne foarte prezentă în Thailanda, care a cunoscut peste 12 de lovituri de stat reușite de la instaurarea monarhiei constituționale în 1932.

Palatul nu a confirmat încă succesiunea actualului rege, care și-a sărbătorit cea de-a 73-a aniversare în iulie.

El are șapte copii cu trei femei diferite, dar și-a renegat patru dintre fiii săi.

Are un fiu, Dipangkorn Rasmijoti, 20 de ani, și două fiice, Sirivannavari Nariratana, 38 de ani, și Bajrakitiyabha Mahidol, 46 de ani, care rămâne spitalizată după ce o afecțiune cardiacă a făcut-o să-și piardă cunoștința în decembrie 2022. AGERPRES/(AS - redactor: Alic Mîrza, editor online: Andreea Preda)