Ducesa de Kent a Marii Britanii, soția vărului defunctei regine Elisabeta a II-a și cunoscută mai ales pentru lunga sa asociere cu turneul de tenis de la Wimbledon, a murit la vârsta de 92 de ani, a anunțat Palatul Buckingham vineri, transmite Reuters.

Născută Katharine Worsley, ea a intrat în familia regală când s-a căsătorit cu Prințul Edward, Ducele de Kent, în 1961, pe care-l întâlnise cu cinci ani mai devreme, când acesta era staționat cu unitatea sa într-o cazarmă militară din nordul Angliei.

'Cu profundă tristețe, Palatul Buckingham anunță moartea Alteței Sale Regale Ducesa de Kent', a anunțat Palatul Buckingham pe X. 'Alteța Sa Regală a decedat în pace aseară la Palatul Kensington, înconjurată de familia sa', a mai adăugat Palatul Buckingham.

'Regele și Regina și toți membrii familiei regale se alătură Ducelui de Kent, copiilor și nepoților săi în aceste momente de doliu și își amintesc cu drag devotamentul de o viață al ducesei față de toate organizațiile cu care a fost asociată, pasiunea sa pentru muzică și empatia sa pentru tineri', se arată în comunicat.

Ducesa va fi cel mai bine amintită pentru strânsa sa asociere cu turneul de tenis de la Wimbledon, unde din 1969 a ajutat la înmânarea trofeelor. Ea a consolat-o pe Jana Novotna când aceasta a izbucnit în lacrimi după ce a pierdut finala de simplu în 1993, oferindu-i literalmente un umăr pe care să plângă.

'Știu că vei câștiga într-o zi, nu-ți face griji', i-a spus ducesa, și i s-a dovedit că a avut dreptate când Novotna a câștigat titlul cinci ani mai târziu.

Ducesa s-a aflat și la originea unor controverse când s-a convertit la romano-catolicism, în 1994, devenind primul membru al familiei regale britanice care a făcut acest lucru de la regele Carol al II-lea, care s-a convertit la această religie pe patul de moarte în 1685. Prin acest lucru, ea a încălcat o lege de la începutul secolului al XVIII-lea care interzicea membrilor monarhiei să devină catolici.

Ducesa, care a avut trei copii și 10 nepoți, era pasionată și de muzică și, pe lângă sprijinirea organizațiilor caritabile muzicale, a predat muzică timp de mai mulți ani la o școală din Hull, în nord-estul Angliei.AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Irina Giurgiu)