Hadi Matar, americano-libanezul în vârstă de 27 de ani care l-a rănit grav cu un cuțit în 2022 pe scriitorul Salman Rushdie, devenit un simbol al libertății de expresie, a fost condamnat vineri la 25 de ani de închisoare de către o instanță din statul american New York, transmite AFP.

Hadi Matar, care a crescut în SUA, a fost găsit vinovat de tentativă de omor și agresiune de către jurați după un proces ce a durat două săptămâni la tribunalul din Mayville, în nordul statului New York.

El a primit pedeapsa maximă de 25 de ani de închisoare, precum și 7 ani de închisoare pentru rănirea unei alte persoane, pedepse pe care le va executa concomitent.

Pe 12 august 2022, Hadi Matar l-a înjunghiat pe autorul cărții 'Versetele satanice', carte controversată care i-a adus lui Salman Rushdie condamnarea la moarte pentru blasfemie, în 1989, din partea Iranului.

Scriitorul americano-britanic de origine indiană, în vârstă de 77 de ani, și-a pierdut ochiul drept în atac, mărul lui Adam i-a fost lacerat, ficatul și intestinul subțire i-au fost perforate, iar leziunile severe ale nervilor la braț l-au lăsat paralizat la o mână.

Atacul a avut loc în fața a aproape o mie de persoane la o conferință despre protejarea libertății scriitorilor într-o regiune pașnică de la frontiera cu Canada. Rushdie a fost salvat de intervenția unor spectatori.

La tribunalul din Mayville, unde a apărut în februarie cu ochiul drept acoperit cu o lentilă fumurie, Salman Rushdie a povestit că s-a văzut 'murind' în timpul atacului.

'A fost o lovitură de cuțit în ochiul meu, extrem de dureroasă, urlam din cauza durerii', a spus Salman Rushdie în timpul procesului, adăugând că s-a trezit într-o 'baltă de sânge'.

Scriitorul povestise atacul într-o carte, 'Cuțitul'.

Hadi Matar a fost arestat în urma incidentului. Bărbatul, care a strigat în repetate rânduri sloganuri pro-palestiniene în timpul procesului său, l-a înjunghiat pe scriitor de aproximativ zece ori cu un cuțit cu o lamă lungă de aproape 20 de centimetri.

La câteva zile după atac, a fost intervievat din închisoare de tabloidul New York Post, pentru care a declarat că este 'surprins' că Salman Rushdie a supraviețuit.

El nu a spus, însă, dacă a dorit să pună în aplicare fatwa emisă în 1989 de ayatollahul Khomeini, pe atunci liderul Republicii Islamice Iran. De asemenea, el a declarat presei că a citit doar două pagini din 'Versetele satanice', dar a subliniat că-l consideră vinovat pe Rushdie pentru 'atacarea islamului'.

După fatwa pusă pe capul său, Salman Rushdie a trăit ca un pustnic la Londra timp de un deceniu, dar în ultimii douăzeci de ani a dus o viață relativ normală la New York.

Hadi Matar este de asemenea acuzat de instanța federală americană de 'acte de terorism în numele Hezbollah', mișcarea șiită libaneză susținută de Iran. Teheranul a negat orice implicare.

Henry Reese, cofondatorul Pittsburgh City of Refuge, un proiect care ajută scriitorii exilați, a fost de asemenea rănit în atac.AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Irina Giurgiu)