Populațiile de păsări din Statele Unite se confruntă cu declinuri alarmante, care au la bază factori precum pierderea habitatului și schimbările climatice, potrivit unui nou studiu care a identificat 112 specii ajunse într-un ''punct critic'', 42 dintre acestea confruntându-se cu scăderi dramatice și tendințe accentuate de scădere, potrivit Reuters.

Chiar și populațiile de rațe, care au fost considerate o poveste de succes în domeniul conservării naturii, au înregistrat tendințe de scădere în ultimii ani, deși sunt efectivele lor sunt în continuare mai ridicate decât nivelurile din 1970, potrivit studiului, publicat joi de un grup de organizații din domeniul științei și al conservării.

Raportul a analizat 718 specii pe baza datelor referitoare la populațiile de păsări provenite din proiectul eBird Status and Trends, al Laboratorului de Ornitologie Cornell, Breeding Bird Survey al Serviciului de Prospectare Geologică al Statelor Unite și numărătorilor efectivelor aviare realizate de organizația National Audubon Society.

''Circa una din trei specii de păsări (229 de specii) din Statele Unite necesită o atenție urgentă din punctul de vedere al conservării, iar aceste specii reprezintă marile habitate și sisteme din Statele Unite, inclusiv specii pe care le considerăm de multă vreme comune și abundente'', a declarat Amanda Rodewald, directoarea Centrului pentru studii referitoare la populațiile aviare din cadrul Laboratorului de Ornitologie Cornell.

Raportul a identificat specii care au atins ''un punct critic'' după ce au pierdut peste 50% din populație în decursul ultimei jumătăți de secol. Printre acestea, au fost menționate 33 de specii vizate de o ''alertă galbenă'', care se confruntă cu pierederi de populații pe termen lung, dar tendințe recente relativ stabile, 37 de specii cu ''alertă portocalie'', vizate de pierderi pe termen lung care s-au accelerat de-a lungul ultimului deceniu, și 42 de specii cu ''alertă roșie'', ale căror populații sunt periculos de mici și care înregistrează declinuri accentuate.

Printre speciile vizate de ''alertă roșie'' se numără: Anas fulvigula, Selasphorus sasin, Gavia adamsii, Phalacrocorax urile, Centrocercus urophasianus, Aphelocoma coerulescens, Ammodramus bairdii, Ammospiza caudacuta, Charadrius montanus, Catharus bicknelli, Loxia sinesciuris, Ardenna creatopus, Agelaius tricolor și Setophaga chrysoparia.

Unele dintre aceste păsări beneficiază deja de protecție în virtutea Legii privind speciile protejate din Statele Unite.

''Pierderea habitatului și degradarea rămân principalii factori care contribuie la declinul păsărilor și al altor specii'', a spus Amanda Rodewald.

Alți factori sunt schimbările climatice, speciile invazive, poluarea și coliziunile suferite de păsări, spre exemplu cu paletele turbinelor eoliene sau cu clădiri.

Studiul a ajuns la concluzia că populațiile de păsări descresc în aproape toate habitatele, inclusiv în zone de pășuni și în zone aride. Păsările marine sunt grupul cu cele mai multe specii ajunse în ''punctul critic'' - 19.

''Reprezintă o pierdere enormă a diversității'', a declarat Michael Parr, președintele American Bird Conservancy.

''Singurul punct luminos sunt unele păsări de apă precum stârcii și egretele, care înregistrează unele creșteri'', a adăugat Michael Parr.

Printre speciile de păsări comune aflate acum în declin se numără Chaetura pelagica, Hylocichla mustelina, Ammodramus savannarum, Sturnella magna, Quiscalus quiscula, Hirundo rustica, Setophaga striata, Larus smithsonianus și Dolichonyx oryzivorus.

''Am adus populațiile de păsări înapoi de pe marginea prăpastiei și putem face asta din nou'', a declarat Marshall Johnson, conservator principal în cadrul National Audubon Society, menționând vulturul-cu-cap-alb drept un exemplu de conservare de succes.

''Păsările nu doar că au un rol important în ecosistemele noastre, dar reprezintă și părți importante din viețile noastre. Protejarea păsărilor este benefică pentru mediu, economiile locale și este benefică pentru oameni'', a adăugat el. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor: Florin Bădescu, editor online: Andreea Lãzãroiu)