Mai mult de o treime din hrana vulpilor care trăiesc în Marea Britanie provine de la oameni și este procesată, ridicând îngrijorări cu privire la riscurile de sănătate pe care această hrană le ridică, transmite luni DPA care citează un studiu făcut de cercetători de la Universitatea Nottingham Trent.

Cercetătorii de la această universitatea au analizat mustățile unui număr de aproape 100 de vulpi și au ajuns la concluzia că 35% din hrana acestor animale provine direct sau indirect de la oameni, prin comparație cu 6% pentru vulpile din mediul rural.

Vulpile sunt animale omnivore care se hrănesc cu mamifere mici, păsări, insecte, viermi dar și fructe și chiar leșuri ale altor animale.

În special în orașe, aceste animale ajung să consume hrană procesată ce a fost aruncată de oameni, resturi alimentare, precum și hrană lăsată afară pentru câini, pisici sau păsări.

Cercetătorii avertizează că hrana procesată, care conține niveluri ridicate de grăsimi saturate și zahăr și niveluri mici de fibre și micronutrienți, le poate îmbolnăvi pe vulpi.

Studiul se bazează pe analiza chimică a mustăților a 93 de vulpi moarte găsite în diferite părți ale Marii Britanii și dezvăluie care a fost hrana acestor animale pe o perioadă de mai multe săptămâni, în care le-au crescut mustățile. Conținutul stomacal și analiza fecalelor arată doar care a fost ultima sursă de hrană a acestor animale.

Conform rezultatelor, hrana provenită de la oameni reprezintă 16% din dieta vulpilor urbane, în timp ce hrana pentru animale de companie reprezintă 19%, prin comparație cu doar 2,5% hrană provenită de la oameni și 3,5% hrană pentru animale de companie în cazul vulpilor din mediul rural.

În general, atât pentru vulpile care au pătruns în mediul urban cât și cele din mediul rural, cea mai importantă sursă de hrană este reprezentată de păsări (32% din hrana vulpilor din mediul rural). Vulpile de la țară obțin 32% din hrană din prinderea animalelor mici, 26% din fructe și 4% din insecte.

Însă în timp ce păsările reprezintă doar 22% din meniul vulpilor urbane, mâncarea pentru animale de companie reprezintă 19% și este a doua principală sursă de hrană pentru aceste animale.

Fructele reprezintă 17% din dieta vulpilor urbane, mamiferele sunt consumate în același procent ca și hrana procesată provenită de la oameni - 16%, iar nevertebratele reprezintă 10% din meniu.

Analiza arată și că vulpile femele ar consuma mai multă hrană provenită de la oameni decât masculii, probabil pentru că aceasta este mai ușor de procurat atunci când își cresc puii.

''Deși dieta vulpilor urbane include o varietate de surse naturale, am găsit o tendință de scădere a consumului acesteia și o creștere a celui de hrană antropogenică, inclusiv alimente ultraprocesate, resturi alimentare sau produse comerciale ce nu sunt fabricate pentru animalele sălbatice'', conform profesorului Dawn Scott de la Universitatea Nottingham Trent, coordonatorul acestui studiu.

''Acest lucru nu înseamnă că toată hrana antropogenică ar fi inadecvată din punct de vedere nutrițional, dar cum alimentele procesate pot avea un conținut ridicat de grăsimi saturate și zahăr rafinat, nu ar fi nerezonabil să sugerăm că o parte din această hrană nu este suficient de nutritivă pentru animalele sălbatice''.

''Hrana de origine umană sau antropogenică este cunoscută pentru că afectează sănătatea speciilor care o consumă, așa că este important să investigăm cât de multă astfel de hrană și-a făcut loc în dieta vulpilor din Marea Britanie'', a susținut și dr. Jonathan Fletcher, de la aceeași universitate.

''O dietă bogată în hrană antropogenică ar putea împinge aceste animale spre boli și le-ar afecta condiția fizică pentru că nu le asigură necesarul de substanțe nutritive'', a mai adăugat el.

Studiul, la care a participat și Animal and Plant Health Agency, Universitatea din Brighton și Universitatea din Glasgow, a fost publicat în jurnalul Ecology and Evolution. AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Gabriela Badea)