Moş Crăciun, care va călători în întreaga lume marţi, 24 decembrie, pentru a împărţi daruri tuturor copiilor, şi-a luat zborul de la Polul Nord, fiind monitorizat în timp real de armata americană, relatează AFP.

Sania sa, trasă de nouă reni curajoşi, a survolat Marele Zid Chinezesc la ora 14:33 GMT, potrivit Comandamentului militar responsabil pentru securitatea aeriană din Statele Unite şi Canada (Norad).

Peste 1,8 miliarde de cadouri fuseseră deja distribuite copiilor adormiţi la ora transmiterii acestei ştiri, la o rată de 100.000 pe secundă.

Gregory Guillot, general al Forţelor Aeriene americane, a avertizat că "Moş Crăciun nu se va opri în cazul în care copiii sunt treji".

"Aşadar, mesajul meu este următorul: mergeţi la culcare înainte de ora 21:00 pentru a primi cadouri", a sfătuit comandantul Norad pe canalul Fox News.

Călătoria lui Moş Crăciun poate fi urmărită în timp real - şi în format 3D - pe site-ul dedicat, noradsanta.org/en/map. La 16.00 GMT, el adusese deja cadouri copiilor din neo-zeelandezi, japonezi, sud-coreeni şi chinezi.

Norad monitorizează traseul lui Moş Crăciun de zeci de ani. Totul a început cu o greşeală de tipar, în 1955, într-un anunţ publicitar al lanţului de magazine Sears, prin care se cerea unui ziar local din Colorado să-l sune pe Moş Crăciun.

Presupus a fi linia directă cu celebrul personaj legendar, numărul indicat era de fapt cel al telefonului roşu al Norad, în plin Război Rece.

Luat iniţial prin surprindere când s-a trezit la telefon cu un băieţel care îl întreba dacă el este într-adevăr "Moş Crăciun", ofiţerul de serviciu din acea zi, colonelul Harry Shoup, a intrat în joc.

El şi-a instruit subalternii să răspândească informaţii despre locul unde se afla Moş Crăciun şi chiar a sunat la un post de radio local pentru a anunţa că a văzut un obiect ciudat pe cer.

Şaizeci şi nouă de ani mai târziu, Norad continuă să ducă tradiţia mai departe.

Întrucât politica şi spiritul Crăciunului fac, în general, casă bună, generalul Forţelor Aeriene a dorit să liniştească populaţia marcată de survolările dronelor care au semănat recent panică pe coasta de est a SUA. "Nu anticipez nicio dificultate cu aceste drone pentru Moş Crăciun anul acesta", a declarat Gregory Guillot. AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor online: Irina Giurgiu)