Soldaţi aflaţi la bordul unor elicoptere militare şi trupe de comando au reuşit să salveze opt persoane, inclusiv şase şcolari, care au rămas blocate timp de mai multe ore în cabina unui teleferic artizanal deasupra unei prăpăstii adânci într-o regiune muntoasă şi izolată din nord-vestul Pakistanului, informează AFP.

Cei şase copii şi doi adulţi au rămas blocaţi începând de marţi dimineaţă într-o telecabină la înălţimea de 350 de metri după o pană de funcţionare a unuia dintre cablurile dispozitivului.

Primul copil a putut fi salvat cu o coardă fixată într-un elicopter după 12 ore, în momentul în care lumina zilei începea să se estompeze. Elicopterul salvatorilor a fost obligat apoi să părăsească zona şi să revină la baza de operaţiuni din cauza condiţiilor meteorologice şi a sosirii nopţii.

Trupe de comando din Grupul de Servicii Speciale (SSG) pakistanez, cunoscute sub numele de "Beretele Maro", au utilizat atunci cablul care susţinea nacela ca pe o tiroliană pentru a salva restul grupului.

"După eforturi neîncetate ale piloţilor cu calificare înaltă şi ale personalului din SSG, un copil a fost salvat, însă misiunea a trebuit să fie anulată din cauza vremii nefavorabile", a anunţat într-o primă fază armata pakistaneză într-un comunicat.

Autorităţile locale anunţaseră anterior că doi dintre copii au fost salvaţi cu ajutorul unui elicopter.

"Eforturi suplimentare au fost făcute atunci de trupele din SSG şi o echipă de experţi în tehnica tiroliană a fost transportată la faţa locului cu elicoptere ale armatei", a precizat armata pakistaneză.

"Credeam ca ultima mea zi a venit şi că nu voi mai trăi", a declarat Attaullah Shah, unul dintre elevii salvaţi. "Dumnezeu mi-a oferit o a doua viaţă", a adăugat tânărul de 15 ani.

Prim-ministrul Pakistanului, Anwar ul Haq Kakar, a declarat că salvatorii din această operaţiune sunt "eroi ai poporului".

"O formidabilă muncă de echipă realizată de armată, servicii de salvare, autorităţi locale şi populaţie", a scris el pe reţeaua de socializare X.

Difuzoarele unei moschei

Cei doi adulţi au fost ultimele persoane care au fost salvate, a declarat directorul agenţiei pakistaneze pentru situaţii de urgenţă, Bilal Faizi.

O înregistrare video cu prima persoană salvată arată un adolescent într-un harnaşament, suspendat cu o coardă care se balansa sub un elicopter, în ţipetele mulţimii de oameni reuniţi de-o parte şi de alta a prăpastiei, aflată la mai multe ore distanţă de mers în raport cu cea mai apropiată localitate.

"După ce toţi au fost salvaţi, familiile lor au început să plângă de bucurie şi să se strângă în braţe", a declarat Waqar Ahmad, un reprezentant al serviciilor de urgenţă.

"Oamenii s-au rugat fără încetare, se temeau că acea coardă se va rupe. S-au rugat până când ultima persoană a fost salvată", a adăugat el.

Cei şase copii mergeau spre şcoală, însoţiţi de doi adulţi, în momentul în care telefericul s-a defectat în jurul orei locale 07:00 (02:00 GMT) la jumătatea traseului său pe deasupra Văii Allai.

Localnicii, care administrează ei înşişi acel teleferic, au fost nevoiţi să folosească difuzoarele moscheii din satul lor pentru a le alerta pe autorităţile din satul aflat de cealaltă parte a văii, într-o zonă lipsită de orice drum sau pod.

Elicopterele armatei au efectuat operaţiuni de recunoaştere în zona din proximitatea telefericului şi un soldat a fost coborât cu ajutorul unui harnaşament pentru a le oferi persoanelor din nacelă alimente, apă şi medicamente, a declarat Tanveer Ur Rehman, un oficial din guvernul local.

Ali Asghar Khan, directorul unei şcoli publice din Battagram, a dezvăluit că adolescenţii salvaţi sunt elevi înscrişi în acea unitate de învăţământ.

"Şcoala se află într-o regiune muntoasă şi nu există puncte de trecere sigure, aşadar este ceva obişnuit să se folosească telecabina", a adăugat el.

Potrivit lui Abid Ur Rehman, învăţător la o altă şcoală din apropiere, aproximativ 500 de persoane s-au reunit în zonă pentru a asista la misiunea de salvare.

În Pakistan, astfel de cabine artizanale activate prin cabluri sau uneori prin simple corzi sunt utilizate frecvent pentru a asigura legătura între sate izolate din regiunile muntoase.

În 2017, zece persoane au murit în urma unui accident similar petrecut în apropiere de capitala ţării, Islamabad. AGERPRES/(AS - autor: Florin Bădescu, editor: Gabriela Ionescu, editor online: Anda Badea)