Guvernul leton şi-a îndemnat cetăţenii să îşi taie singuri brazii de Crăciun pe care îi aleg din natură, pentru a respecta astfel o tradiţie cu origini foarte vechi în această ţară, informează AFP.

Letonia şi Estonia învecinată revendică această practică veche de pe vremea comercianţilor germani care trăiau în secolul al XV-lea în Livonia, un ţinut istoric din regiunea baltică.

"Toată lumea este invitată să se înarmeze cu un topor pentru a tăia un brad înalt de cel mult trei metri şi cu un diametru de cel mult 12 centimetri, apoi să îl aducă acasă", se afirmă într-un mesaj publicat pe site-ul Companiei naţionale de administrare a pădurilor din Letonia.

Letonii sunt îndemnaţi să aleagă brazi care cresc sub linii electrice, în şanţuri sau se află prea aproape de străzi sau de locuri în care ar fi oricum condamnaţi la a fi tăiaţi.

"Vă reamintim că brazii aflaţi în zone forestiere protejate, private sau nou plantate sau care beneficiază de un acces restrâns trebuie să fie scutiţi", au subliniat autorităţile letone.

Aigars Krumins, un tată cu trei copii şi rezident în Riga, spune că nu va renunţa pentru nimic în lume la această tradiţie.

"Sunt foarte ataşat de ea... Familia noastră ar putea foarte uşor să cumpere un brad, dar să îl obţii tu însuţi, să mergi prin pădure cu un topor în mână, să scoţi din pădure bradul doborât de tine este ceva mult mai agreabil", a declarat pentru AFP acest bărbat leton în vârstă de 47 de ani.

Pădurile de stat se întind în Letonia pe o suprafaţă de 1,5 milioane de hectare. Compania letonă a pădurilor a plantat peste 26 de milioane de arbori tineri în 2019.

Pădurile, mlaştinile şi landele reprezentau 27% din suprafaţa Letoniei în 1935 şi au ajuns în prezent să ocupe o suprafaţă de peste două ori mai mare (57%). Jumătate dintre ele aparţin statului leton. AGERPRES/(AS - autor: Florin Bădescu, editor: Simona Tatu, editor online: Adrian Dãdârlat)