Papa Francisc a acceptat demisia cardinalului Donald Wuerl, acuzat că a muşamalizat cazuri de abuzuri sexuale comise de preoţi, din funcţia de arhiepiscop de Washington, D.C., a anunţat vineri Vaticanul, citat de DPA.

"Încă o dată îmi pare rău şi îmi cer iertare pentru orice eroare de judecată comisă în trecut. Demisia mea este o modalitate de a-mi exprima marea şi statornica mea iubire pentru voi, credincioşii din Washington", a afirmat Wuerl într-o declaraţie postată pe site-ul Arhiepiscopiei din Washington.

Anunţul vine în contextul în care Wuerl se afla sub o presiune din ce în ce mai mare de a demisiona după publicarea, în luna august, a unui raport privind abuzurile comise de un număr de 301 de preoţi pe o perioadă de 70 de ani.

Deşi cardinalul, fost episcop de Pittsburgh în perioada 1988-2006, nu a fost acuzat de nicio infracţiune, el a fost considerat excesiv de indulgent faţă de preoţii - aflaţi sub păstorirea sa - care au abuzat sexual copii.

Biroul lui Wuerl a publicat o scrisoare în care suveranul pontif laudă decizia cardinalului. "Aveţi mijloace suficiente pentru a 'vă justifica' acţiunile şi a distinge ce înseamnă a muşamaliza infracţiuni sau a nu trata problemele, şi a face unele greşeli. Cu toate acestea, nobleţea dumneavoastră v-a făcut să nu alegeţi acest mod de apărare. De aceasta sunt mândru şi vă mulţumesc", a scris Francisc.

Wuerl, în vârstă de 78 de ani, este cel de-al doilea cardinal american care demisionează de la conducerea unei arhidioceze în urma muşamalizării unor abuzuri sexuale, după cardinalul Bernard Law, care a părăsit în 2002 arhiepiscopia de Boston în urma unui imens scandal de abuzuri sexuale.

Cu toate acestea, predecesorului lui Wuerl în funcţia arhiepiscop de Washington, Theodore McCarrick, i-a fost revocat titlul de cardinal de către Papă în luna iulie, după ce acesta a fost dat în vileag pentru abuzurile comise asupra unor tineri preoţi şi seminarişti.AGERPRES/(AS - autor: Ana Bîgu, editor: Mariana Ionescu; editor online: Magdalena Tănăsescu)