Primul sanctuar din lume dedicat delfinilor albi (beluga) a fost creat într-un golf din Islanda, unde vor fi transferate două cetacee care au trăit în captivitate, a anunţat marţi PA.

Acest sanctuar marin, aflat într-un golf din Heimaey, o localitate de pe coasta sudică a Islandei, a fost amenajat de organizaţia ecologistă Sea Life Trust ca o "casă naturală" pentru doi delfini albi care trăiesc din 2011 într-un acvariu din China.

Cele două femele, denumite Little Grey şi Little White, trăiesc în prezent la Changfeng Ocean World din Shanghai şi vor efectua o călătorie de peste 9.650 de kilometri pentru a ajunge în Islanda, urmând să devină primii rezidenţi ai sanctuarului marin în primăvara anului 2019.

Proiectul, realizat în parteneriat cu Whale and Dolphin Conservation (WDC), doreşte să reabiliteze balene, delfini şi alte cetacee din captivitate, transferându-le în medii naturale, pentru a le îmbunătăţi calitatea vieţii.

Organizatorii proiectului doresc, de asemenea, eliminarea din industria parcurilor de divertisment a show-urilor cu balene şi delfini.

Little Grey şi Little White, ambele în vârstă de 12 ani, vor fi transportate cu avionul, pe uscat şi pe mare spre sanctuarul islandez şi beneficiază deja de un program de antrenament conceput pentru a le permite să se obişnuiască mai uşor cu echipamentele ce vor fi folosite în timpul transferului.

Cele două femele, ce au lungimi de aproximativ patru metri, sunt de asemenea antrenate pentru a se acomoda mai uşor la condiţiile pe care le vor găsi în noua lor "casă". Astfel, ele sunt antrenate pentru a-şi ţine respiraţia mai mult timp, pentru a efectua plonjoane la adâncimi mai mari în golful islandez şi pentru a înota eficient în timpul mareelor şi contra curenţilor marini.

De asemenea, conţinutul lor caloric zilnic, furnizat de o dietă bazată pe heringi şi peşti capelin, a fost crescut, pentru ca ele să îşi sporească stratul de grăsime de care vor avea nevoie pentru a trăi în apele reci in Islanda, o regiune subarctică. Temperatura din bazinul lor din Shanghai, construit din ciment, va fi redusă treptat în lunile următoare.

După ce Little Grey şi Little White vor parcurge călătoria spre Islanda, care durează 30 de ore, ele vor fi ţinute iniţial într-un bazin construit pe ţărm, pentru a putea să se aclimatizeze la noile condiţii de mediu.

De asemenea, în bazinul lor vor fi introduse vieţuitoare marine care trăiesc în habitatul lor natural - crabi şi plante marine, inclusiv varec.

Apoi, cele două cetacee vor fi transferate în noua lor casă, un spaţiu natural din golful Kettsvik, ce are o suprafaţă de 32.000 de metri pătraţi şi o adâncime de 10 metri, închis cu un gard ce oferă protecţie împotriva prădătorilor şi care permite pătrunderea apei marine.

Experţii sunt de părere că ambele cetacee, ce au fost capturate în Rusia, nu vor fi niciodată pregătite pentru a trăi complet în sălbăticie, din cauza timpului prea mare petrecut în captivitate.

Însă sanctuarul islandez le va oferi mult mai mult spaţiu şi un mediu 100 % natural, în care vor putea să trăiască până la sfârşitul vieţii. Speranţa de viaţă pentru delfinii albi este de aproximativ 40-50 de ani.

Compania Merlin Entertainment, care se opune folosirii cetaceelor din captivitate în spectacole de divertisment, a început să caute o nouă casă pentru Little Grey şi Little White după ce a achiziţionat Changfeng Ocean World în 2012.

Compania a furnizat costurile necesare amenajării sanctuarului şi relocării celor două mamifere marine în cadrul acestui proiect, care beneficiază şi de sprijinul Sea Life, o companie ce deţine un lanţ de acvarii în lumea întreagă.

Noul sanctuar din Islanda va include şi un centru pentru vizitatori şi diverse facilităţi ce permit îngrijirea balenelor. AGERPRES/(AS - autor: Florin Bădescu, editor: Simona Tatu, editor online: Anda Badea)

Sursa foto: europeanscientist.com