Avocatul actorului Morgan Freeman a cerut postului CNN, marţi, într-o scrisoare publică, să retragă ştirea despre o serie de acuzaţii de hărţuire sexuală formulate la adresa starului hollywoodian. Într-un răspuns oficial, tot marţi, postul de televiziune a anunţat că refuză să dea curs acestei solicitări, informează AFP şi deadline.com.

"Am prezentat conducerii CNN dovezi obiective, inclusiv înregistrări video şi dezminţiri oficiale ale presupuselor 'victime', ce atestă faptul că presupusele incidente care au dat naştere acelui articol nu s-au produs niciodată", a declarat avocatul renumitului actor în vârstă de 80 de ani, Robert Schwartz, într-un comunicat expediat redacţiei AFP.

Robert Schwartz a criticat în scrisoarea adresată CNN, transmisă şi jurnaliştilor de la AFP, acel articol despre Morgan Freeman, pe care îl consideră "o împrumutare a voinţei de a face rău, de a face erori" şi marcat de "absenţa controlului editorial şi de rele practici jurnalistice".

Într-o anchetă publicată joi de CNN, actorul Morgan Freeman era acuzat de opt femei - cele mai multe sub protecţia anonimatului - că a făcut în manieră repetitivă comentarii deplasate la adresa unor colaboratoare şi jurnaliste, referitoare la trupurile acestora, dar şi aluzii sexuale. În acelaşi articol se afirmă că starul hollywoodian le-a obligat pe femeile respective să lucreze într-o atmosferă "toxică".

Jurnalista Chloe Melas, coautoare a articolului, spune că a avut ideea realizării acelei anchete graţiei propriei sale experienţe. Ea afirmă că Morgan Freeman, în timpul unei conferinţe de presă, ce a avut loc în perioada în care ea era însărcinată, ar fi declarat, printre altele, în timp ce o privea cu insistenţă, că ar fi vrut să fie "acolo", în momentul în care unul dintre colegii lui din distribuţia unui film, Michael Caine, vorbea cu ea despre faptul că era însărcinată.

Articolul citează, tot sub protecţia anonimatului, o asistentă de producţie care a lucrat la pelicula "Going In Style", filmată în 2015, şi căreia Morgan Freeman i-ar fi masat partea de jos a spatelui, fără consimţământul ei. De asemenea, aceeaşi asistentă afirmă că actorul ar fi încercat să îi ridice fusta şi a întrebat-o dacă purta lenjerie intimă.

Sindicatul actorilor de la Hollywood (SAG) a anunţat că analizează posibilitatea retragerii unui premiu pentru întreaga carieră atribuit actorului american. De asemenea, sunt puse sub semnul întrebării mai multe contracte de publicitate de care beneficiază Morgan Freeman.

Robert Schwartz afirmă în acea scrisoare că jurnalista Chloe Melas "a incitat aşa-zişi 'martori' să spună lucruri rele despre Morgan Freeman, încercând să confirme astfel spusele sale".

La rândul său, postul CNN a anunţat că îşi menţine articolul ce conţine acuzaţiile formulate la adresa lui Morgan Freeman şi a denunţat tentativele de "intimidare" la care este supus din partea avocatului starului.

Tyra Martin, o jurnalistă citată în rândul femeilor care ar fi fost hărţuite de actor în timpul unor interviuri filmate, a afirmat pe reţelele de socializare că lucrurile nu s-au petrecut astfel şi că interacţiunile ei cu actorul premiat cu Oscar au fost întotdeauna plăcute.

Ea a recunoscut însă că nu s-a simţit confortabil într-o zi, când Morgan Freeman i-a cerut să nu îşi tragă fusta mai jos în momentul în care s-a ridicat de pe scaun, dar a menţionat că nu s-a simţit în niciun moment "în pericol".

Morgan Freeman a dat publicităţii două declaraţii după publicarea de către CNN a acelei anchete jurnalistice, în care a prezentat scuze pentru faptul că anumite femei s-au simţit stânjenite din cauza lui. Starul american s-a declarat devastat de faptul că, în urma acestui scandal, cariera lui de o jumătate de secol este ameninţată. "Nu am agresat femei. Nu am oferit locuri de muncă şi nici posibilităţi de avansare profesională în schimbul unor raporturi sexuale", a precizat actorul hollywoodian. AGERPRES/(AS - autor: Florin Bădescu, editor: Codruţ Bălu, editor online: Simona Aruştei)