Dacă o femeie "decide să întreţină relaţii sexuale pentru a avansa în carieră" acest lucru nu constituie un "viol", a afirmat avocatul producătorului american Harvey Weinstein în cadrul unui interviu publicat sâmbătă în presa engleză, citat de AFP.

"Dacă o femeie decide că are nevoie de relaţii sexuale cu un producător de la Hollywood pentru a avansa în carieră, recurge la acest gest şi apoi i se pare dezgustător, acesta nu este viol", a declarat Benjamin Brafman în interviul acordat cotidianului britanic The Times.

În cazul în care "aţi luat decizia voluntară că sunteţi pregătită să faceţi un lucru pe care îl consideraţi respingător pentru a avansa în carieră", a continuat el, "aceasta nu este o infracţiune".

Avocatul a vorbit şi despre fenomenul ''promovării pe canapea'' (''casting couch'') subliniind că acesta nu a fost inventat de clientul său.

"Promovarea pe canapea nu a fost inventată de Harvey Weinstein", a afirmat Benjamin Brafman. Industria cinematografică a avut deja această reputaţie "înainte de a mă naşte eu", a asigurat el.

De la primele dezvăluiri publicate de New York Times la începutul lunii octombrie, peste o sută de femei, inclusiv vedete precum Ashley Judd, Gwyneth Paltrow sau Salma Hayek, l-au acuzat pe Harvey Weinstein de hărţuire sexuală, agresiune sau viol, după ani sau, în unele cazuri, chiar decenii de la petrecerea faptelor.

Mai multe presupuse victime l-au dat în judecată pe fostul mogul. Producătorul în vârstă de 65 de ani este cercetat de poliţia din New York, Los Angeles şi Londra, însă până în prezent nu a făcut obiectul niciunei inculpări.

În faţa acestor acuzaţii, care au dat naştere mişcării antihărţuire #MeToo, avocaţii lui Harvey Weinstein au negat întotdeauna că ar fi fost vorba despre întreţinerea de raporturi sexuale neconsensuale.

În februarie, Benjamin Brafman - care a obţinut abandonarea procedurii împotriva lui Dominique Strauss Kahn în afacerea Sofitel - a dat asigurări că "deşi comportamentul lui Harvey Weinstein nu era ireproşabil, acesta nu a avut nimic de-a face cu acte ilegale, iar la sfârşitul anchetei va deveni evident că Harvey Weinstein a promovat mai multe femei în roluri-cheie decât oricare alt responsabil din acest domeniu".

Duminică, Academia de Arte şi Ştiinţe Cinematografice va organiza ceremonia anuală de decernare a premiilor Oscar fără influentul producător de la Hollywood care a fost exclus din consiliul de conducere în urma acestui scandal sexual. Harvey Weinstein şi fratele său Bob au câştigat 81 de Oscaruri în cariera lor la Miramax şi Weinstein Company (TWC), casa de producţie pe care au fondat-o împreună, potrivit site-ului TWC. Conform Variety şi The Hollywood Reporter, un singur membru a fost expulzat în 90 de ani de existenţă a venerabilei instituţii: Carmine Caridi, un actor care a făcut să circule copii confidenţiale ale unor filme găsite online.

Deşi Harvey Weinstein nu se va afla la ceremonia de decernare a Oscarurilor de duminică, prezenţa sa va fi totuşi simţită la Hollywood după ce artistul stradal din Los Angeles care şi-a luat numele de Plastic Jesus a dezvelit joi o statuie intitulată "Casting Couch", care îl prezintă în mărime naturală pe Weinstein, îmbrăcat într-un halat, aşezat pe o canapea de culoarea aurului şi ţinând în mână un Oscar. Statuia a fost instalată lângă bulevardul din Hollywood unde se va desfăşura gala de decernare a Oscarurilor.AGERPRES/(AS - autor: Dana Purgaru, editor online: Irina Giurgiu)