Submersibilul folosit pentru a transporta turişti bogaţi la epava Titanicului, în largul coastelor Canadei, este dispărut de 3 zile, iar vase canadiene şi americane precum şi numeroase avioane sunt implicate în căutări, transmite Reuters.

Un pilot şi patru pasageri se aflau la bordul submersibilului care a dispărut de duminică, conform Pazei de Coastă americane. Acest submarin poate rămâne sub apă timp de 96 de ore. Deocamdată nu se ştie dacă nu cumva a reuşit să iasă la suprafaţă dar nu poate comunica cu salvatorii.

La bordul submersibilului denumit Titan se află patru turişti care au plătit câte 250.000 de dolari pentru expediţia spre Titanic. La bord se află miliardarul britanic Hamish Harding şi omul de afaceri pakistanez Shahzada Dawood, împreună cu fiul său, Suleman.

Foto: (c) Jannicke Mikkelsen/via REUTERS

Exploratorul francez în vârstă de 77 de ani Paul-Henri Nargeolet şi Stockton Rush, fondatorul şi CEO al companiei americane OceanGate, deţinătoarea submersibilului, se află de asemenea la bord.

Foto: (c) Shannon Stapleton / REUTERS

"Suntem recunoscători pentru grija arătată de colegii şi prietenii noştri şi aş dori să vă solicităm tuturor să vă rugaţi pentru siguranţa lor", a anunţat marţi, într-un comunicat, familia omului de afaceri Shahzada Dawood.

Engro Corporation Limited/via REUTERS

Avioane şi vase canadiene şi americane au început căutările de luni într-o zonă a Atlanticului aflată la aproximativ 1.450 de kilometri est de Cape Cod. Au fost lansate la apă geamanduri cu sonar care pot monitoriza până la adâncimi de 3.962 de metri, conform contraamiralului John Mauger din cadrul US Coast Guard.

"Folosim tot ce avem în dotare pentru a ne asigura că vom putea localiza submersibilul şi că-i vom salva pe cei aflaţi la bord", a declarat el luni pentru reporteri. "Este o zonă izolată şi este dificil să desfăşurăm operaţiuni de căutare şi salvare în această zonă izolată". Autorităţile au solicitat ajutorul vaselor comerciale pentru a se alătura căutărilor, a mai precizat el.

Epava Titanicului, transatlanticul ce s-a scufundat în 1912, în cadrul primei sale traversări a Atlanticului, după ce s-a lovit de un aisberg, se află la adâncimea de aproximativ 3.810 metri. Submersibilul Titan are nevoie de obicei de 2 ore pentru a coborî până la epavă.

OceanGate Expeditions, compania privată care operează submersibilul, a anunţat că "a mobilizat toate opţiunile" pentru salvarea celor aflaţi la bordul lui Titan.

Conform unui anunţ făcut de Paza de Coastă americană pe Twitter, un vas de suprafaţă, Polar Prince, a pierdut contactul cu submersibilul duminică, la aproximativ 1 oră şi 45 de minute după ce acesta a început coborârea spre epavă.

Expediţiile spre epava Titanicului încep din St. John's, Newfoundland. Turiştii se urcă la bordul unui vas care-i transportă până la 640 de kilometri în largul Atlanticului, în zona unde s-a scufundat Titanicul, conform site-ului companiei OceanGate.

Hamish Harding, om de afaceri şi aventurier care este preşedintele companiei care face tranzacţii cu avioane Action Aviation, a postat sâmbătă un mesaj în legătură cu această expediţie pe contul său de Facebook. "Din cauza celei mai grele ierni din Newfoundland din ultimii 40 de ani, această misiune ar putea fi prima şi singura misiune cu echipaj spre Titanic din 2023. O fereastră de vreme bună tocmai s-a deschis şi vom încerca să ne scufundăm mâine. Mai multe informaţii despre expediţie vor urma, dacă vremea se menţine prielnică", a scris el pe contul de Facebook.

Expediţia a ieşit pe mare de vineri, iar prima tentativă de scufundare a fost fixată pentru duminică dimineaţă, conform postării lui Harding.

Shahzada Dawood este vicepreşedinte al Engro Corporation, unul dintre cele mai mari conglomerate economice din Pakistan, având investiţii în domenii diverse, de la fertilizatori şi energie şi până la construcţia de automobile.AGERPRES/(AS - editor: Codruţ Bălu, editor online: Adrian Dãdârlat)

Sursa foto: Hamish Harding / Facebook