Karl Lagerfeld avea statutul unui zeu printre muritori în lumea modei, pe care a dominat-o pentru mai bine de jumătate de secol. Designerul a decedat marţi, la Paris, la o vârstă pe care aproape nimeni, cu excepţia sa, nu o cunoştea cu precizie, relatează Reuters.

Creatorul german este cunoscut pentru asocierea, începând cu 1983, cu casa de modă franceză Chanel. Compania, se spune, risca să devină o reuniune de bunicuţe conservatoare înainte de sosirea designerului. Lagerfeld a tăiat tivurile rochiilor şi a dat strălucire costumelor elegante ale uneia dintre cele mai importante case de modă din lume.

Lagerfeld, care a creat simultan colecţii şi pentru marca Fendi deţinută de LVMH - o realizare fără precedent în lumea modei - era el însuşi un brand în adevărata putere a cuvântului.

Costume lejere în culori închise, părul grizonat prins în coadă şi ochelari de soare, sunt componentele imaginii sale din ultimii ani care îl făceau uşor de recunoscut. Un îndrăzneţ simţ al umorului era, de asemenea, parte din personalitatea sa atent construită.

"Sunt un fel de caricatură a propriei persoane şi îmi place asta", spune un citat legendar atribuit creatorului şi folosit deseori pentru a exprima ideea de personaj care joacă un rol. "Este ca un fel de mască. Pentru mine, Carnavalul de la Veneţia durează un an întreg".

Instinctele sale artistice, perspicacitatea managerială şi o personalitate pe măsură s-au combinat cu un efect comercial de succes în lumea rarefiată a modei, unde era respectat şi temut în proporţii egale, atât de competitori, cât şi de supermodele.

Refuzul de a privi spre trecut era unul dintre cele mai valoroase principii ale sale, spun cei care l-au cunoscut.

Designerul a fost înconjurat de tineri chiar şi în ultimii ani. Creatorul a colaborat, spre exemplu, cu fotomodelul de 17 ani Kaia Gerber, fiica lui Cindy Crawford, la o colecţie lansată de brandul Karl Lagerfeld în 2018.

Pisica artistului, Choupette, a evoluat şi ea odată cu timpurile: birmaneza cu blana albă, supranumită de cei care o urmăreau pe reţelele de socializare ''fiica lui Karl Otto Lagerfeld'', are peste 100.00 de urmăritori de pe Instagram şi un contract editorial.

Lagerfeld era un artist remarcabil. Era un fotograf talentat şi îşi realiza singur schiţele, de mână, un fenomen din ce în ce mai rar în lumea modei. Era cunoscut pentru erudiţia sa, înclinaţia spre literatură şi citea în fiecare zi cele mai importante ziare din lume.

Deşi îi plăcea să-i năucească pe reporterii care îl intervievau oferind ani de naştere diferiţi, data cea mai de încredere este 10 septembrie 1933.

Lagerfeld, supranumit ''Kaiser Karl'' sau ''Fashion Meister'', printre multe alte superlative atribuite de presă, s-a născut la Hamburg, dintr-o mamă germană şi un tată suedez, care se ocupa cu importul de lapte condensat.

Şi-a petrecut primii ani ai copilăriei departe de ororile războiului, pe proprietate de 500 de hectare din Bavaria a familiei şi a luat lecţii de la un profesor francez.

Prima sa mare realizare a venit la scurt timp după ce s-a mutat la Paris când, în 1954, a desenat o haină de blană care a câştigat un premiu, devenind ucenicul designerului Pierre Balmain.

În cadrul aceluiaşi concurs, Yves Saint Laurent, care avea să înfiinţeze casa de modă care îi va poarta numele, a câştigat premiul la categoria rochii. Cei doi au intrat într-o concurenţă acerbă şi au fost chiar rivali în dragoste la un moment dat, în încercarea de a câştiga afecţiunea personajului monden Jacques de Bascher.

Lagerfeld a obţinut primul succes real la mijlocul anilor '60 cu Chloe, casa de modă deţinută în prezent de compania elveţiană Richemont, cu care a colaborat intermitent până în 1997.

Chanel a fost casa de modă care l-a transformat într-un rock-star al modei, după ce a creat ţinute provocatoare şi i-a crescut profilul cu defilări grandioase. Anul trecut, prezentările au avut drept decor o plajă în mărime naturală şi macheta de mari dimensiuni a unei ambarcaţiuni.

Lagerfeld era la fel de dur cu modelele sale pe cât era de reţinut în a critica pe cei pe care îi considera că nu sunt ''pas cu moda''.

În 1999, designerul a concediat-o pe prietena sa apropiată Ines de la Fressange, fost model Chanel, după ce aceasta a acceptat să pozeze în personajul Marianne, simbolul naţional al Franţei, fără să-i ceară mai întâi acordul.

Câteodată, limba sa ascuţită a stârnit controverse, deşi avea talent şi la vorbe meşteşugite.

"Sunt un fel de nimfoman al modei, care nu ajunge niciodată la plăcerea maximă", a spus designerul în 1984, întrebat cum se simte după terminarea unei prezentări.

Într-una dintre puţinele sale concesii, aproape i-a cerut iertare lui Meryl Streep, laureată cu Oscar, după ce sugerase că actriţa refuzase să poarte o rochie creată de el la o gală de premiere în favoarea unei alte creaţii.

Lagerfeld, care semna caricaturi în publicaţia germană Frankfurter Allgemeine Zeitung, a criticat poziţia pro-refugiaţi a cancelarului Angela Merkel, într-un desen din 2017, în care o acuza că sprijină un partid de extremă dreapta în alegerile parlamentare.

Designerului nu îi era teamă să se delimiteze, din când în când, de cercurile pretenţioase ale modei de elită. În 2004, a colaborat cu brandul H&M pentru o colecţie în ediţie limitată, un demers care i-a adus critici, dar care a fost apoi copiat de alte case de modă.

În puţinele momente în care nu muncea, Lagerfeld se afla la una dintre numeroasele sale proprietăţi din Paris, Germania, Italia sau Monaco, care imită, în cele mai mici detalii, interioarele secolului al XVIII-lea.AGERPRES/(AS-autor: Simona Tatu, editor: Codruţ Bălu, editor online: Ady Ivaşcu)