Astronomii au descoperit o potențială nouă planetă pitică dincolo de orbita lui Neptun
Puternicul Observator Vera Rubin a detectat ceea ce pare a fi o planetă pitică ce orbitează în jurul Soarelui, în adâncurile înghețate ale spațiului de dincolo de orbita planetei Neptun, transmite miercuri Space.com.
Potrivit oamenilor de știință, acest obiect înghețat, cunoscut sub numele de 2026 ED138, are probabil un diametru cuprins între 600 și 1500 de kilometri. Prin urmare, este suficient de mare încât propria sa gravitație să-i fi conferit o formă sferică - o caracteristică esențială care diferențiază planetele pitice de asteroizi și de alte corpuri cerești mici.
Dacă 2026 ED138 este într-adevăr o planetă pitică, acest lucru este extrem de semnificativ, întrucât, până în prezent, astronomii au confirmat existența a doar cinci astfel de corpuri: Pluto, Ceres, Eris, Haumea și Makemake.
Obiectul 2026 ED138 a fost descoperit de Matthew Holman, cercetător în cadrul Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian (CfA). Momentul decisiv a avut loc pe 13 octombrie, când Holman a procesat date colectate anterior de Observatorul Rubin, utilizând un algoritm de căutare dezvoltat împreună cu colegul său de la CfA, Kevin Napier.
Această căutare a scos la iveală un obiect misterios situat dincolo de orbita lui Neptun. În ciuda distanței uriașe față de Soare, corpul ceresc a fost relativ luminos, ceea ce sugerează că este mai mare decât un obiect transneptunian obișnuit.
''Prima mea reacție a fost un amestec de entuziasm și neîncredere'', a declarat Holman marți (27 octombrie), ziua în care a fost anunțată descoperirea lui 2026 ED138. ''Astfel de obiecte sunt extrem de rare, așa că am început imediat să verific dacă nu cumva am făcut eu vreo greșeală sau dacă a existat o eroare în algoritm''.
Aceste verificări au presupus o analiză amănunțită a catalogului Observatorului Rubin. Iar acest catalog este deja destul de vast, deși Observatorul Rubin este un instrument relativ nou.
Observatorul Vera Rubin este amplasat pe Cerro Pachon, un munte cu o altitudine de 2.682 de metri situat în nordul statului Chile, și este dotat cu o oglindă principală cu un diametru de 8,4 metri. Telescopul a realizat prima observație (''first light'') în aprilie 2025 și și-a început proiectul principal, ''Legacy Survey of Space and Time'' (LSST) - un studiu cu o durată de 10 ani - în luna iunie a acestui an.
În cadrul LSST, telescopul Rubin captează imagini ale întregului cer austral la fiecare câteva zile, folosind o cameră de 3,2 gigapixeli - cea mai mare cameră digitală construită vreodată pentru astronomie. Această activitate generează un ''film'' de tip *time-lapse* de înaltă rezoluție, capabil să dezvăluie informații esențiale despre cosmos.
De exemplu, astronomii anticipează că telescopul Rubin va aduce clarificări privind energia întunecată și materia întunecată - acele componente misterioase care, împreună, constituie cea mai mare parte a masei și energiei din Univers. Observațiile sale vor servi, de asemenea, drept inventar al Sistemului Solar, permițând oamenilor de știință să cartografieze ''vecinătatea'' noastră cosmică într-un mod fără precedent. Observatorul Rubin a descoperit deja, de pildă, peste 11.000 de noi asteroizi, iar lista va continua, cu siguranță, să crească.
Inventarul LSST va include, probabil, și o serie de noi planete pitice - printre care, posibil, și obiectul 2026 ED138. Existența acestui corp ceresc este certă: Holman și colegul său Mario Juric - care lucrează la Universitatea din Washington și deține rolul de cercetător principal pentru Sistemul Solar în cadrul proiectului Rubin - au constatat că telescopul a detectat 2026 ED138 de 30 de ori, pe parcursul a 20 de nopți, între 4 martie și 11 iulie ale acestui an.
Investigații suplimentare au scos la iveală faptul că și ''Dark Energy Camera'' (DEC) - un instrument montat pe telescopul Victor M. Blanco (cu o oglindă de 4 metri) de la Observatorul Inter-American Cerro Tololo, din Chile - a surprins obiectul 2026 ED138. De fapt, observațiile realizate de DEC datează încă din anul 2016.
Datele indică faptul că orbita obiectului 2026 ED138 este înclinată cu aproximativ 25 de grade față de planul Sistemului Solar. Oamenii de știință explică acest lucru printr-o posibilă interacțiune gravitațională cu planeta Neptun, care i-a perturbat traiectoria.
În prezent, 2026 ED138 se află la o distanță de aproximativ 46 de unități astronomice (UA) față de Soare. (O unitate astronomică - UA - reprezintă distanța dintre Pământ și Soare: aproximativ 150 de milioane de kilometri). Aceasta plasează obiectul dincolo de distanța medie a lui Pluto față de Soare, care este de aproximativ 40 UA.
Cu toate acestea, mai sunt multe de aflat despre acest obiect. De exemplu, nu vom ști dacă este sau nu o planetă pitică până când astronomii nu îi vor determina cu precizie dimensiunea. Iar acest lucru va necesita observații în spectrul infraroșu - gama de lungimi de undă pentru care este optimizat Telescopul Spațial James Webb al NASA.
''Dacă va fi confirmat ca planetă pitică, ED138 s-ar alătura unei familii foarte restrânse de astfel de lumi'', a declarat Holman. ''Telescopul Rubin va scana întregul cer austral în mod repetat, timp de 10 ani. Așadar, orice alte obiecte care s-ar putea ascunde în zone omise de cercetările anterioare vor putea fi descoperite''. AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Gabriela Badea)
* Sursa foto: NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory/NOIRLab/SLAC/AURA/R. ProctorImage / space.com
Conținutul website-ului www.agerpres.ro este destinat exclusiv informării publice. Toate informaţiile publicate pe acest site de către AGERPRES sunt protejate de dispoziţiile legale incidente. Sunt interzise copierea, reproducerea, recompilarea, modificarea, precum şi orice modalitate de exploatare a conţinutului acestui website. Informaţiile transmise pe www.agerpres.ro pot fi preluate, în conformitate cu legislaţia aplicabilă, în limita a 500 de semne. Detalii în secţiunea Condiţii de utilizare. Dacă sunteţi interesaţi de preluarea ştirilor AGERPRES, vă rugăm să contactaţi Direcţia Marketing - marketing@agerpres.ro.
Alte știri din categorie
Găurile negre s-ar putea diviza, dar doar dacă se rotesc la viteze extreme (studiu)
O gaură neagră s-ar putea scinda în două găuri negre distincte, dar doar dacă gaura neagră inițială se rotește suficient de rapid, conform unui nou studiu publicat pe 22 octombrie în revista Physical Review D, transmite
Un rover al NASA a detectat particule de praf ultrafine pe planeta Marte
Marte este o planetă cu foarte mult praf. Praful marțian este pus în mișcare de vânturi zilnice, de vârtejuri - cunoscute sub numele de ''diavoli de praf'' - și de furtuni de praf de mari dimensiuni, care se manifestă la nivel local, regional și chiar global. Praful reprezintă un factor care trebuie luat în considerare în
Fumul provenit de la incendiile de vegetație poate reduce producția parcurilor solare cu 70% (studiu)
Fumul provenit de la incendiile de vegetație de mare amploare poate reduce producția de energie solară cu până la 70% pe o rază de aproximativ 50 de kilometri față de focare și cu până la 30% pe o distanță de cel puțin 150 de kilometri, a dezvăluit un studiu australian recent, informează Xinhua. Cercetătorii au utilizat date meteor
Cercetătorii au descoperit rămășițele unei specii străvechi de pește cu carapace, primul amfibian marin cunoscut
Amfibienii se bazează pe pielea lor permeabilă pentru funcțiile vitale de respirație și hidratare, o adaptare la mediul de apă dulce, care este însă compromisă de sarea din apa de mare. Prin urmare, nu era cunoscut niciun amfibian - dispărut sau încă prezent - cu un mod de viață adaptat complet mediului marin. Însă, un studiu recent a adus informați
Singapore/Pasionații de alergare se antrenează în centrele comerciale pentru a se feri de smog
Zgomotul pantofilor de alergare răsună, înainte de deschiderea magazinelor, pe culoarele climatizate ale unui centru comercial din Singapore, devenit un refugiu pentru alergătorii matinali pe fondul smogului sufocant de afară, relatează miercuri AFP. Calitatea aerului din Singapore a ajuns, în ultimele săptămâni, la cel mai scăzut nivel din u
Sănătate / Schimbările climatice trebuie declarate ''urgență sanitară mondială'' (raport)
Schimbările climatice, care au provocat trei milioane de decese în perioada 2016-2023, trebuie declarate ''urgență sanitară mondială'' pentru a deveni astfel prioritare pentru guverne în vederea finanțării adaptării sistemelor sanitare și a economiilor, afirmă un studiu de referință, potrivit AFP. Publicat în revista medicală
Ciclonul Arnab lovește India; mii de persoane au fost evacuate
Vânturile puternice și ploile torențiale au lovit miercuri coasta de sud-est a Indiei, după ce ciclonul Arnab a atins zona de uscat, conform serviciului național de meteorologie, citat de AFP. Autoritățile indiene au dispus marți evacuarea a aproape 100.000 de persoane din statele Andhra Pradesh și Odisha. Arnab a lovit Andhra Pradesh mier
Ciclonul Arnab va atinge uscatul pe coastele estice ale Indiei
Arnab, un ciclon foarte puternic, cu vânturi care ajung la viteze de aproape 130 km/h, urmează să atingă uscatul pe coastele estice și sud-estice ale Indiei în primele ore ale dimineții de miercuri, a anunțat marți Departamentul Indian de Meteorologie (IMD), citat de agenția de presă Xinhua. Mai multe mii de persoane au fost evacua
Cercetătorii din Australia au descoperit un nou tratament potențial pentru o boală genetică rară
Cercetătorii din Australia au descoperit o modalitate de a debloca o 'frână genetică' ce inactivează genele sănătoase în cazul sindromului Prader-Willi, deschizând astfel o posibilă nouă cale pentru tratarea acestei boli genetice rare, informează agenția de presă Xinhua. Oamenii de știință de la Institutul de Cercetăr
Gazele cu efect de seră au atins concentrații record în 2025, potrivit ONU
Concentrațiile de gaze cu efect de seră, motorul principal al schimbărilor climatice, au atins un nivel record în 2025 și continuă să crească în acest an, condamnând planeta noastră la 'un viitor mai cald', a avertizat marți ONU, informează AFP. Potrivit Organizației Meteorologice Mondiale (OMM), concentrațiile atmosf
Folosirea AI pentru sarcini simple duce la pierderea motivației și capacității de a le rezolva fără ajutorul AI (studiu)
O nouă cercetare arată că persoanele care se bazează pe inteligența artificială (AI) pentru a rezolva probleme simple obțin rezultate mai slabe - și sunt mai predispuse să renunțe - atunci când trebuie să rezolve sarcini similare fără acest ajutor, comparativ cu persoanele care nu apelează la AI pentru a obține răspunsuri rapide, transmite marți Live Science ca
Climă/ Reducerea cu 6% a emisiilor globale preconizată până în 2035 este 'insuficientă', potrivit ONU
Organizația Națiunilor Unite (ONU) a estimat, marți, că angajamentele recente asumate de state în ceea ce privește reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră (GES) vor permite o scădere de doar 6% până în 2035, un procent 'în mod clar insuficient' pentru atingerea obiectivelor climatice, transmite AFP. 'Nivelurile totale l
Observatorul Vera C. Rubin în căutarea microsateliților naturali ai Pământului
Observatorul Vera C. Rubin, prin programul său de 10 ani 'Legacy Survey of Space and Time' (LSST), are misiunea de a căuta și identifica asteroizii de dimensiuni mici care sunt prinși de atracția gravitațională a Pământului, devenind pentru perioade scurte de timp sateliți naturali ai planetei, conform unui material publicat luni de Space.com.
Țările de Jos vor contribui cu 500 de milioane de dolari pentru protejarea pădurilor tropicale
Guvernul olandez a spus luni că va contribui cu o sumă de până la 500 de milioane de dolari în următorul deceniu la un fond internațional destinat protejării pădurilor tropicale, informează Reuters. Suma va contribui la înființarea Tropical Forest Forever Facility, un nou fond de investiții public-privat care are drept obiect