NASA a anunțat marți noi misiuni menite să contribuie la crearea unei viitoare baze pe suprafața Lunii, un proiect care începe să prindă contur în pofida unor eșecuri recente, transmite AFP.

Desfășurate în colaborare cu trei companii americane care dezvoltă roboți selenari, aceste patru misiuni, cu un buget total de aproximativ 600 de milioane de dolari, se adaugă altor misiuni anunțate în luna mai de agenție.

Misiunile vor consta în transportarea pe Lună a unor instrumente științifice menite să pregătească terenul pentru această construcție.

Anunțul vine în contextul în care ambițiile selenare ale agenției spațiale americane au fost zădărnicite de explozia spectaculoasă, de la sfârșitul lunii mai, a rachetei New Glenn a companiei Blue Origin, deținută de multimilionarul Jeff Bezos.

În pofida acestui eșec, înalți responsabili ai NASA s-au arătat marți încrezători și au declarat că iau în considerare 'alte opțiuni' pentru a trimite modulul lunar dezvoltat de Blue Origin, în cazul în care New Glenn nu ar putea fi utilizată la timp.

În plus, agenția intenționează să 'efectueze cel puțin o misiune în 2026' prin intermediul unei alte companii, a subliniat Carlos Garcia-Galan, responsabilul NASA pentru baza selenară.

Pentru a-și respecta calendarul încărcat, NASA a menționat marți, în special, posibilitatea ca un rover marțian să fie reorientat către utilizarea pe Lună.

După ce a lucrat ani la rând la dezvoltarea unei stații spațiale pe orbita Lunii, numită Gateway, agenția a anunțat în martie că se va concentra de acum înainte pe crearea unei infrastructuri la sol, proiect pentru care au fost promise 20 de miliarde de dolari.

Această bază este prevăzută în apropierea polului sudic lunar, o zonă strategică datorită prezenței apei sub formă de gheață în sol, iar construcția acesteia ar trebui să înceapă din anul 2029, a anunțat la acel moment agenția.

Conceput pentru a concura cu China, care își propune, de asemenea, să trimită oameni pe Lună și să înființeze o bază pe satelitul natural al Pământului, acest plan extrem de ambițios rămâne încă vag în mai multe privințe.

Agenția spațială americană a început în ultimele luni să-și detalieze viziunea, care include, în special, module de aselenizare, vehicule pentru toate tipurile de teren și drone pentru studierea suprafețelor, urmând să construiască treptat infrastructuri precum o rețea electrică și habitate presurizate. AGERPRES/(AS - redactor: Dana Purgaru, editor online: Simona Aruştei)