Cinci astronauți de la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS) au primit vineri ordinul de la NASA de a se adăposti într-o capsulă spațială și de a se pregăti pentru o eventuală evacuare, în timp ce un echipaj rus încearcă să repare o scurgere de aer care s-a agravat în secțiunea rusească a laboratorului spațial, a anunțat agenția spațială americană, citată de Reuters.

Cei patru astronauți ai misiunii Crew-12 a NASA de pe ISS - doi astronauți americani, o astronaută franceză și un cosmonaut rus -, alături de un alt astronaut american, au primit instrucțiuni de la centrul de control al misiunilor NASA, vineri, la ora 13:04 GMT, să intre în capsula spațială Crew Dragon, construită de compania SpaceX și andocată la stație, a declarat purtătoarea de cuvânt a NASA, Bethany Stevens.

Ei au trebuit totodată să îmbrace costumele spațiale pentru a fi astfel pregătiți pentru situația în care scurgerea de aer s-ar fi agravat și o evacuare de urgență ar fi devenit necesară, a adăugat ea.

NASA a revocat ordinul după aproximativ două ore și le-a transmis astronauților să își reia operațiunile planificate la bordul stației, după ce agenția spațială rusă Roscosmos a sistat temporar reparațiile din interiorul modulului 'Zvezda', în timp ce agenția americană și omologii săi ruși examinează rata de scurgere a aerului.

'Ținând cont de această evoluție a situației, NASA a transmis membrilor echipajului din capsula Dragon să încheie procedurile de adăpostire în siguranță și să își reia operațiunile planificate la bordul Stației Spațiale Internaționale', a precizat Bethany Stevens într-un mesaj publicat pe rețeaua de socializare X.

NASA așteaptă cu nerăbdare să lucreze cu Roscosmos la o abordare colaborativă pentru a remedia scurgerile de aer, a adăugat ea.

Roscosmos a anunțat vineri că experții săi au detectat două scurgeri la bordul ISS, dar că acestea nu prezintă nicio amenințare imediată pentru echipaj.

'Atunci când compartimentul camerei de tranziție al modulului Zvezda a fost presurizat, specialiștii din grupul principal de control operațional - pentru segmentul rusesc al ISS - au detectat o scurgere de aer de pe avanpostul spațial', a transmis Roscomos într-un comunicat.

Prima scurgere a fost reparată cu un compus ermetic, în timp ce se fac pregătiri pentru sigilarea celei de-a doua scurgeri de aer, care se află în partea conică a compartimentului camerei de tranziție, a dezvăluit Roscosmos.

'Situația nu amenință siguranța echipajului și a sistemelor de la bord - presiunea de la bordul ISS este stabilă și este menținută la nivelul calculat', a adăugat Roscosmos.

NASA și agenția spațială rusă Roscosmos, cei doi operatori principali ai stației, au purtat discuții de timp de mai multe luni cu privire la cauza și posibilele soluții pentru a remedia micile scurgeri de aer detectate la bordul modulului de serviciu rusesc 'Zvezda', o structură esențială a laboratorului orbital, care are dimensiunea unui teren de fotbal, unde astronauții locuiesc și lucrează în spațiu.

Scurgerile de aer au fost relativ minore în ultimele luni, dar s-au amplificat vineri de la 0,37 metri cubi pe zi la 0,74 metri cubi pe zi, potrivit unui oficial cu rang înalt de la NASA, care a dorit să își păstreze anonimatul.

ISS găzduiește în prezent șapte astronauți de la două misiuni, inclusiv echipajul misiunii Crew-12 - astronauții NASA Jessica Meir și Jack Hathaway, astronauta Agenției Spațiale Europene (ESA) Sophie Adenot și cosmonautul Roscosmos Andrey Fedyaev, care au ajuns la bordul stației în luna februarie 2026.

Celălalt echipaj - compus din astronautul american Christopher Williams și doi cosmonauți ruși, Serghey Kud-Sverchkov și Sergei Mikayev - a ajuns pe avanpostul orbital în noiembrie 2025. Kud-Sverchkov și Mikayev, care nu au participat vineri la procedurile de evacuare, folosesc un fierăstrău pentru a pătrunde într-o zonă de unde cred că pot avea acces la 'crăpătura' prin care se scurge aer, a declarat un oficial NASA.

Oficialii NASA nu au fost de acord cu această metodă, a dezvăluit reprezentantul american, fapt care a determinat centrul de control al misiunii din Houston să ordone proceduri de 'adăpostire în siguranță'.

Ordinele de 'adăpostire în siguranță' sunt rare pe Stația Spațială Internațională, deși prezența unor fragmente de resturi spațiale care riscau să se ciocnească cu ISS și modificări mai mici ale ratelor de scurgere a aerului au declanșat această procedură în ultimii ani.

Astronauții de pe ISS nu au fost nevoiți niciodată să evacueze stația în istoria sa de 27 de ani. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Ady Ivaşcu)