Calea Lactee ar fi înghițit o galaxie pitică în urmă cu 10 miliarde de ani
Astronomii au identificat o serie de stele foarte vechi în Calea Lactee, stele ce ar fi putut proveni dintr-o galaxie pitică, numită Loki, care ar fi fost înghițită de Calea Lactee în urmă cu aproximativ 10 miliarde de ani, transmite joi Space.com care citează un studiu publicat pe 23 martie în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Prin studierea chimiei acestor stele străvechi și a orbitelor lor în apropiere de discul galactic, oamenii de știință au avansat ipoteza că provin dintr-o galaxie vecină Căii Lactee, numită Loki, care ar fi fuzionat cu galaxia noastră.
Studierea acestor stele ar putea fi ''foarte importantă'' în înțelegerea istoriei Căii Lactee și a Universului în sine, a declarat pentru Live Science într-un e-mail autorul principal al studiului, Federico Sestito, astrofizician la Universitatea din Hertfordshire (Marea Britanie). Sestito a adăugat că Loki s-ar fi putut număra printre ''primele galaxii mici formate în Universul tânăr''.
Galaxiile masive s-au format de-a lungul a miliarde de ani prin fuziuni cu galaxii mai mici, care uneori sunt absorbite. În Universul timpuriu, la scurt timp după Big Bang, materia s-a aglomerat în nori de gaz care au colapsat aprinzând stelele care au format primele galaxii primitive. Aceste sisteme mici s-au prăbușit apoi unele în altele, s-au contopit și s-au agregat treptat în structurile galactice mari pe care le vedem astăzi.
În noul studiu astronomii au identificat 20 de stele vechi, foarte sărace în metale, care orbitează neobișnuit de aproape de discul galactic - regiunea plată și rotativă a Căii Lactee unde se află majoritatea stelelor, inclusiv Soarele - și au examinat dacă o fuziune trecută ar putea explica ceea ce vedeau.
Primele stele care s-au format în Univers au fost alcătuite din hidrogen și heliu. Abia în interiorul acelor stele timpurii hidrogenul și heliul au fuzionat în elemente mai grele, pe care astronomii le numesc metale. Aceste stele, când au explodat în cele din urmă, au îmbogățit gazul din jur cu aceste metale. Prin urmare, fiecare generație succesivă de stele s-a născut din materiale puțin mai îmbogățite decât precedenta.
Pe măsură ce aceste galaxii mici s-au ciocnit și s-au contopit, stelele, gazul și materia întunecată a lor au devenit parte a tinerei Căi Lactee în creștere. Din acest motiv, simulările pe computer sugerează că stelele provenite din cele mai timpurii fuziuni este de așteptat să se găsească mai adânc în interiorul Căii Lactee astăzi, în timp ce stelele din galaxiile care au fuzionat mai târziu sunt mai probabil să fie împrăștiate mai departe în haloul galactic - o regiune vastă, sferică, care se extinde dincolo de discul luminos.
Cu toate acestea, foarte puține stele sărace în metale au fost găsite în regiunile interioare ale Căii Lactee pentru a testa această idee. Așadar, când echipa a identificat 20 de stele sărace în metale care orbitează aproape de discul galactic, s-au întrebat dacă acestea ar putea fi indicii ale unei fuziuni străvechi.
Echipa a identificat aceste stele dintr-un catalog existent de stele sărace în metale. Astronomii au observat fiecare dintre ele folosind un spectrograf puternic la Telescopul Canada-Franța-Hawaii, care a dezvăluit abundențele lor chimice. Folosind date poziționale precise de la telescopul spațial Gaia, au calculat distanțele stelelor și modul în care orbitează acestea în galaxia noastră.
Sestito a spus că ''un amestec de informații din chimia și orbitele acestor stele'' i-a îndemnat să examineze originea stelelor. În loc să se deplaseze prin haloul galaxiei, unde au fost observate în mare parte stelele antice, sărace în metale, aceste stele își urmau traiectoriile aproape de discul Căii Lactee, la doar 6.500 de ani-lumină de Soare.
''De obicei, stelele din disc sunt bogate în metale și mai tinere, la fel ca Soarele', a spus el, 'în timp ce stelele noastre (din studiu) sunt vechi și foarte sărace în metale (ca în galaxiile pitice)''.
În plus, unele dintre aceste stele au fost descoperite mișcându-se în aceeași direcție cu rotația Căii Lactee, în timp ce altele călătoresc în direcția opusă. Dar între aceste două grupuri nu au fost identificate diferențe de bagaj chimic. Explicarea modului în care o singură galaxie aflată pe o traiectorie de coliziune ar putea lansa stele în mișcare în direcții opuse a fost, de asemenea, o provocare.
Răspunsul a venit din simulările pe computer ale formării galaxiilor. Dacă fuziunea s-ar fi produs suficient de devreme, când tânăra Cale Lactee era încă ușoară și nu se stabilizase încă într-un disc rotativ, galaxia aflată în cădere ar fi avut suficientă libertate pentru a-și împrăștia stelele în toate direcțiile.
''Istoria timpurie a fuziunilor unei galaxii mari ar putea fi foarte haotică, cu diverse sisteme mai mici care fuzionează și își dispersează stelele pe multe orbite diferite'', a explicat Sestito. Acest scenariu ar putea produce atât orbite prograde, cât și retrograde, plasând evenimentul de fuziune la aproximativ 3 miliarde de ani după Big Bang.
Drept urmare, simulările au arătat că o singură galaxie pitică, înghițită de tânăra Cale Lactee acum mai bine de 10 miliarde de ani, și-ar fi putut împrăștia stelele exact în modelul orbital observat astăzi. Modelele au ajutat, de asemenea, la estimarea masei totale a acestei galaxii la aproximativ 1,4 miliarde de mase solare. Echipa a poreclit această galaxie Loki.
''Loki, în mitologia nordică, este zeul amăgirii și intențiile sale sunt greu de descifrat'', a spus Sestito. ''În mod similar, stelele noastre acreționate ne-au dat dificultăți în înțelegerea originii lor.''
Totuși, Sestito a recunoscut că sunt necesare mai multe observații pentru a confirma aceste concluzii.
''Munca noastră este cu siguranță limitată în ceea ce privește numărul de stele observate'', a spus Sestito. Observarea stelelor prin spectroscopie de înaltă rezoluție necesită mult timp - fiecare stea necesită aproximativ patru ore de utilizare a telescopului, motiv pentru care mostra actuală este mică.
Pentru a confirma natura galaxiei Loki, echipa ar trebui să observe stelele sale și alte ținte non-Loki cu aceeași configurație de telescoape pentru a înțelege mai bine diferențele dintre acest sistem și alte părți ale haloului Căii Lactee. AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Gabriela Badea)
Conținutul website-ului www.agerpres.ro este destinat exclusiv informării publice. Toate informaţiile publicate pe acest site de către AGERPRES sunt protejate de dispoziţiile legale incidente. Sunt interzise copierea, reproducerea, recompilarea, modificarea, precum şi orice modalitate de exploatare a conţinutului acestui website. Informaţiile transmise pe www.agerpres.ro pot fi preluate, în conformitate cu legislaţia aplicabilă, în limita a 500 de semne. Detalii în secţiunea Condiţii de utilizare. Dacă sunteţi interesaţi de preluarea ştirilor AGERPRES, vă rugăm să contactaţi Direcţia Marketing - marketing@agerpres.ro.
Alte știri din categorie
VIDEO O replică a modulului de aselenizare al companiei Blue Origin este gata pentru antrenamentele astronauților NASA
O replică a viitorului modul de aselenizare construit de compania Blue Origin pentru programul Artemis al NASA a fost amplasată la Centrul Spațial Johnson din Houston, Texas, pentru a fi folosită în antrenamentul astronauților din cadrul acestui ambițios program ce are drept obiectiv ridicarea unei baze selenare permanente, transmite joi
Avionul revoluționar al exploratorului Bertrand Piccard s-a prăbușit în ocean
Avionul revoluționar al exploratorului Bertrand Piccard, care a efectuat înconjurul lumii în 2016 cu ajutorul unor baterii electrice, s-a prăbușit în apele Golfului Mexic după ce a fost transformat într-o dronă, a anunțat proprietarul său actual din Statele Unite, informează AFP. Solar Impulse 2 a finalizat în iul
Oamenii de știință propun o nouă modalitate de a căuta viață extraterestră
O echipă de cercetători propune o nouă modalitate de a căuta viață extraterestră, care se bazează pe ideea că nu doar tipul de biosemnături este important, ci și modul în care sunt organizate, conform unui studiu ale cărui concluzii au fost publicate pe 11 mai în revista Nature Astronomy, transmite joi
Un dinte descoperit în Siberia dezvăluie o intervenție stomatologică efectuată asupra unui neanderthalian
În urmă cu aproximativ 59.000 de ani, un neanderthalian a suferit din cauza unei dureri de dinți îngrozitoare cauzată de o carie profundă la unul dintre molarii din maxilarul inferior. Dintele respectiv a fost descoperit într-o peșteră din Siberia, prezentând urme ale unei intervenții stomatologice efectuate, se pare, cu ajutorul unei mici unelte de p
BTA/Studii efectuate la adâncime în Marea Neagră cu ajutorul navei bulgare 'Sf. Sf. Chiril și Metodiu'
Cercetătorii au efectuat studii în Marea Neagră la adâncimi de aproximativ 800 de metri folosind nava de cercetare navală bulgară 'Sf. Sf. Chiril și Metodiu' (RSV 421), a declarat căpitanul navei, Radko Muievski, în cadrul unei conferințe a Societății Științifice Maritime de la Varna, la Marea Neagră, miercuri. Evenimentul a marcat și lansar
O serie de mici seisme în apropiere de Teheran reînnoiește temerile legate de un cutremur major
O serie de nouă seisme de intensitate mică s-au produs în zona Paradis, la est de Teheran, pe parcursul nopții, a relatat miercuri agenția de știri Mehr, reînnoind temerile rezidenților legate de un eventual dezastru seismic major în capitala iraniană, informează Reuters. Activitatea seismică repetată a reînviat temeril
Doi cercetători britanici și un francez, recompensați cu Premiul Prințesa de Asturia pentru accelerarea secvențierii ADN-ului
Biofizicianul francez Pascal Mayer și doi chimiști britanici, David Klenerman și Shankar Balasubramanian, au fost premiați miercuri în Spania cu Premiul Prințesa de Asturia pentru munca lor de pionierat în secvențierea rapidă a ADN-ului, transmite AFP. Activitatea lor științifică 'a stimulat diagnosticul clinic și cercetarea &i
VIDEO India/ Cel puțin 6 morți în urma ploilor torențiale din statul Maharashtra
Șase persoane, printre care trei copii, au murit, iar alte cel puțin zece au fost rănite după ce structura sub care se adăpostiseră în timpul ploilor torențiale și al vânturilor puternice s-a prăbușit brusc peste ele, în statul Maharashtra din sud-vestul Indiei, a confirmat miercuri poliția locală, transmite agenția de presă Xinhua. <bl
Greierii ar putea fi capabili să simtă durerea (studiu)
Un studiu publicat miercuri a constatat că greierii ar putea simți durerea, ceea ce ridică problema luării în considerare a bunăstării animalelor în cazul insectelor, transmite AFP. 'Acordăm o considerație etică câinilor, porcilor și primatelor în mare parte deoarece credem că pot suferi', a declarat pentru AFP Thomas White, spe
O furtună solară de categorie M 5,7 a declanșat o puternică ejecție coronală de masă
O puternică erupție solară de categoria M 5.7 s-a produs la 10 mai, declanșând o impresionantă ejecție coronală de masă (CME) care ar putea lovi scutul magnetic al Pământului în această seară și ar putea declanșa spectacole de auroră boreală la latitudini mari, transmite marți Space.com. Erupția a atins punctul culminant la o
Pinguinii imperiali, în centrul unei conferințe despre protejarea Antarcticii
O conferință despre Antarctica a început marți în Japonia, unde reprezentanți din aproximativ 50 de țări vor dezbate mai multe teme, inclusiv protejarea pinguinului imperial pe această imensă întindere de gheață de la Polul Sud, amenințată de schimbările climatice, informează AFP. Acest continent cu o suprafață de 14 milioane
Un studiu recent arată că o singură sesiune de terapie celulară poate ține sub control infecția cu HIV
Modificarea genetică a celulelor imunitare ale unui pacient cu HIV pentru a identifica și distruge acest virus a reușit să țină sub control infecția în cadrul unui studiu preliminar restrâns, realizat în premieră pe subiecți umani, însă cercetătorii au afirmat că sunt necesare eforturi suplimentare pentru a se confirma aceste rezultate și a se stabili
Indonezia / Trupul neînsuflețit al unei excursioniste, recuperat după o erupție vulcanică
Salvatorii indonezieni au anunțat că au recuperat sâmbătă trupul unei excursioniste care și-a pierdut viața în urma erupției vulcanului Dukono, soldată cu trei morți, vineri, pe insula Halmahera, din arhipelagul Moluce, estul Indoneziei, informează AFP. Muntele Dukono a intrat în erupție vineri, iar trei excursioniști și-au p
Nepalul a emis un număr record de permise pentru escaladarea Muntelui Everest
Autoritățile din Nepal au emis un număr record de permise pentru ascensiunea pe Muntele Everest în această primăvară, au anunțat vineri oficialii, ceea ce naște temeri referitoare la aglomerația de pe cel mai înalt munte din lume, informează DPA. Până pe 8 mai, Nepalul a emis 492 de permise doar pentru Everest, echivalentul u